等到叶白醒来的时候，发现自己身上的诅咒已经完全消失，而伊蕾娜趴在床边睡着了
叶白睁开眼时，最先触到的是鼻尖的苦艾香。石床上的水苔不知何时换成了柔软的海藻，贴着皮肤凉丝丝的，胸口那道灼烧般的裂痕竟没了痛感——他下意识摸向心脏位置，只摸到平滑的皮肤，连金色砂砾嵌过的痕迹都消失了，只剩几不可见的淡粉纹路，像枫叶的脉络。
“醒了？”薇奥拉的声音从阴影里传来，她正用贝壳磨着珍珠粉，“雅特丽用整个族群的珍珠魔力替你洗去诅咒时，你的皮肤像被火烧一样掉了层壳，现在连掌心的王城地砖纹都没了。”叶白动了动手指，发现手背上的鞭痕也变成了淡粉色，像被风吹淡的水彩。
他转头看向床边，伊蕾娜趴在那里，琉璃色的发丝散在海藻被上，手里还攥着枚枫叶胸针——断裂处缠着的银线松了，针尖勾着她袖口的蕾丝。叶白想抬手替她拨开碎发，却发现手臂重得像灌了铅，这才注意到腕间缠着珍珠链，每颗珠子都蒙着层灰，显然耗尽了魔力。
“别碰她。”薇奥拉按住他的肩，递过一壳温水，“她守了你三天，昨天替你引出血线时魔力透支，现在还在昏睡。你看她发尾——”叶白凑近才发现，伊蕾娜墨色的发梢竟染了层银，像落了层未化的霜。
石屋外传来拍水声，雅特丽掀开海藻门帘，渔网里兜着几条银鳞鱼，鱼尾还在甩动。她看到叶白醒了，立刻比出手语，指尖在胸口划出枫叶形状。薇奥拉翻译时笑了：“她说你昏睡时总抓着伊蕾娜的手喊‘别烧’，结果把她斗篷烧成了抹布，现在族里的织网女正用月光丝线替你俩补衣服呢。”
叶白低头看向自己身上的海藻袍，领口处果然缝着块眼熟的布料——是伊蕾娜斗篷内侧的暗纹，针脚歪歪扭扭，显然出自新手之手。他想起昏迷前的混乱画面：祭坛核心在腹中灼烧，伊蕾娜的匕首抵着他咽喉时，琉璃色眼睛里映着他的倒影，像两簇要熄灭的火。
“那些孩子呢？”他哑着嗓子问，声音干涩得像砂纸。薇奥拉指了指石屋角落，那里堆着几个藤编小筐，里面放着贝壳风铃和晒干的枫叶，最上面压着张画：用炭笔描的水下石屋，四个小人手拉手站在门口，其中戴扫帚的女孩头发上还别着枫叶胸针。
“第102号叫小渔，”薇奥拉拿起画，指着上面歪歪扭扭的字，“她说你答应教她编捕梦网，现在天天缠着族里的老工匠学打结。哦对了，你埋在森林里的两个‘心脏’——其实是装满野花种子的陶罐吧？昨天开花了，红得像血。”
叶白猛地咳嗽起来，不是因为伤痛，而是喉咙突然发紧。他想起在废墟地窖看到的场景：铁笼栏杆卡着孩子的指甲，墙壁刻着“第37号异端”的血字，而国王戒指上的麦穗纹章，其实是用骨灰调和金粉染的色。当他引爆魔力时，故意让祭坛核心碎成三份，两份埋进土里，一份吞进自己身体——他想让那些亡魂知道，有人记得他们来过。
“伊蕾娜……”他轻轻唤了声，指尖悬在她发顶，不敢落下。雅特丽突然将一串新的珍珠链挂在他颈间，蓝光顺着脉络游走，疲惫感顿时消散不少。薇奥拉翻开本皮质笔记，上面贴着压干的枫叶：“这是伊蕾娜趁你昏睡时写的，说等你好了，要去东边找那个‘会写书的魔法师’，把罗利亚的真相刻在石碑上。”
叶白拿起笔记，看到最后一页画着个笑脸，旁边写着：“叶白的伤好了，就去森林采最新鲜的枫叶，这次要做不会碎的胸针。”字迹末尾沾着点深色痕迹，像是泪滴晕开的墨。他突然想起很久前在森林里，伊蕾娜把第一枚枫叶胸针别在他斗篷上时，说过“这片叶子永远不会枯萎”，那时他还笑她傻，现在才明白，有些东西烧不掉，也埋不了。
石屋外的珍珠灯渐渐熄灭，晨光透过湖面照进来，在伊蕾娜发间
