那一年，北境大荒，赤地千里，连修真者布雨的法坛都蒙了尘。
她叫苏缈。
名字是养父苏老根请村里唯一的识字先生取的，说女娃子叫这个，听着就仙气，将来能卖个好价钱。她确实也对得起这个名字，虽才十四，却已显露倾国之姿，肌肤胜雪，眉眼如画，尤其一双眸子，清澈中带着一丝天生的媚意，仿佛汇聚了这枯槁天地间最后一点灵秀。
但此刻，这灵秀正被粗暴地拽向深渊。
“爹，娘，求你们，别卖我……我能干活，我能去山里挖野菜，我……”苏缈跪在冰冷的土炕前，声音哽咽，泪珠顺着精致得不像话的脸颊滚落，砸在满是补丁的裤子上，洇开深色的痕迹。她拉扯着养母张氏的裤脚，指节因用力而发白。
张氏脸上闪过一丝不忍，但瞥见角落里那半袋发霉的糠麸，心肠立刻又硬了起来。她猛地抽回脚，尖声道：“干活？挖野菜？这年头山都秃了，哪来的野菜！苏缈，爹娘养你这么大，不容易！现在家里快饿死人了，你去‘醉仙楼’，那是去享福！穿金戴银，吃香喝辣，有什么不好！”
“那不是享福的地方……”苏缈抬起头，泪水洗过的眼睛更加清亮，带着绝望的哀恳，“那是妓院啊，娘！”
一直蹲在门口闷头抽旱烟的苏老根，猛地将烟杆在门槛上磕了磕，发出刺耳的声响。他站起身，黝黑干瘦的脸上满是烦躁：“妓院怎么了？能活命就是好地方！总比跟着我们饿死强！醉仙楼的王嬷嬷给了十斤粟米，两钱银子！十斤粟米！够你弟弟吃多久？够我们撑到开春！”
十斤粟米，两钱银子。这就是她苏缈的价格。
苏缈看着养父那张被生活磨砺得只剩下麻木和算计的脸，又看向眼神躲闪的养母，最后目光落在里屋炕上那个面色蜡黄、啃着手指的所谓“弟弟”身上。一股冰冷的寒意，从脚底瞬间窜遍全身，冻结了血液，也冻结了最后一丝奢望。
她不再哭了。
眼泪是留给心疼自己的人的，而这里，没有。
她慢慢地，一点一点地，从地上站了起来。动作甚至带着一种与她年龄、与此刻境遇极不相符的优雅。她拍了拍膝盖上的尘土，理了理额前散乱的发丝。
这个过程中，她眼底的哀求和脆弱如同潮水般退去，取而代之的是一种近乎残酷的平静，以及深处那一点连她自己都未曾完全察觉的、冰冷的光。
“所以，”她的声音很轻，却清晰地敲在苏老根和张氏的心上，“你们是用我，换了那十斤粟米，和弟弟的命，是吗？”
苏老根被她的眼神看得有些发毛，色厉内荏地吼道：“是又怎么样！老子养你这么大，就该你报答！”
苏缈忽然笑了。那笑容极美，如同雪地里骤然绽放的红梅，却带着砭人肌骨的冷意。
“好。”她只说了一个字。
然后，她转身，不再看那对名义上的父母一眼，径直走向门口。那里，站着早就等得不耐烦的、醉仙楼王嬷嬷手下两个膀大腰圆的粗使婆子。
在与苏老根擦肩而过的瞬间，她用只有两人能听到的声音，轻轻地说：
“爹，那十斤粟米，但愿你们……吃得长久。”
她的声音依旧柔软，甚至带着一丝少女的糯，但话里的意味，却让苏老根激灵灵打了个寒颤，仿佛被毒蛇的信子舔过了脖颈。
苏缈没有回头，挺直了单薄的脊背，一步步走出了这个她生活了十四年的、称之为“家”的土坯房。门外，停着一辆破旧的、用来拉货的驴车，这就是接她去“醉仙楼”的轿辎。
她被粗鲁地推上车，车轮吱呀转动，碾过干裂的土地，驶向那座代表着堕落与泥泞的繁华之地。
