安蓉把湿角的纸包递到桌上，清悦没急着打开。她先吹了吹烛芯，火光跳了一下，映在胤禛脸上。他抬头看她，手还按在刚才画线的素笺上。
“北七带回来的？”胤禛问。
清悦点头，用指甲挑开纸包边缘。里面是三页薄纸，字迹淡黄，像是用米汤写的，干了之后才显出痕迹。她一张张摊开，和桌上的素笺并排摆好。
第一张写着：七月十六，窑厂后墙挖出旧砖两车，运往西直门外某宅；第二张：七月十九，南苑茶棚夜间有水车进出三次，次日棚内无人；第三张最短，只有两句——永寿宫西侧廊下地砖松动，七月二十二夜曾掀开半刻。
胤禛盯着看了半天，伸手把三页纸按时间顺序重新排列。他拿起笔，在自己本子上加了三条新线。
“旧砖不是修墙用的。”他说，“是有人从地下往外运东西。运完再把空洞填上，换新砖盖住。”
清悦没说话，只是把永寿宫炭薪报表推过去。上面记着，七月二十二那晚，永寿宫烧了二十三斤炭，比平时多出近一倍。
胤禛抬头，“那天风不大，不该烧这么多。”
“对。”清悦说，“烧炭不是为了取暖。是为了通风。地下有人干活，闷得慌，得排烟。”
胤禛呼吸重了些。他翻回自己的本子，把“烧炭”和“地砖松动”连起来，又接上“旧砖运出”。三条线汇成一个圈。
“他们挖地道。”他说，“从永寿宫通到外面，再绕到西直门附近。那边是兵部周员外郎家的私宅。”
清悦点了下头，“你接着想，光挖地道不够。人怎么进宫？东西怎么送出去？总不能天天抬两车砖走正门。”
胤禛皱眉。他回头看北七带回的情报，目光停在“水车”两个字上。
“水车是掩护。”他说，“白天运水进去，晚上把人藏在车里带出来。或者反过来，把兵器藏在水箱底下，混进宫里。”
清悦伸手，把他本子上“驿马通行无公文”那一行圈了出来。
“丰台参将来了两次，都是走西北驿道。可兵部没有调令存档。他们用的是暗令，靠人传话。”
胤禛猛地反应过来，“所以南苑茶棚才是中转站。送信的、送货的、送人的，都在那儿碰头。现在张禄被调走，联络断了，他们只能改方式。”
清悦从袖子里抽出一张小纸条，上面写着几组日期。她递给胤禛。
“这是红灯笼出现的时间。你看看规律。”
胤禛接过，一行行往下读。七月十一亮一次，十三灭；十七亮，十九灭；二十二亮，二十四灭。每次亮灯前后，都有旧砖或水车的记录。
“每五天一次。”他说，“间隔差不多。”
清悦摇头，“不是五天。你看中间空档。十一到十七隔六天，十七到二十二隔五天。时间在变。”
胤禛重新算。他发现每次亮灯前，都有一天永寿宫炭用量突增。而亮灯之后，窑厂就会运出旧砖。
“信号不是靠时间。”他突然说，“是靠事。烧完炭，就代表地下干完了活。亮灯是告诉外面的人——可以动手了。”
清悦终于开口：“那你再看这个。”
她把退款单拿出来。之前查出假账的那一张。上面有个不起眼的墨点，在“七”字右下角。
“这单子是周宅送来的。说是采买木材多付了银子，要退十两。可木材根本没送到宫里。假单子是用来传消息的。”
胤禛凑近看，“墨点？”
“不是随便画的。”清悦说，“我让安蓉查过，这种墨水只有兵部文书房专用。周员外郎经手的公文，都有同样的墨色。”
胤禛沉
