胤禛站在原地，看着她的背影。窗外风动，一片海棠花瓣飘进来，落在桌角，她也没察觉。
他知道她又在想以后的事了。
这些年来，她从不夸他聪明，也不鼓动他争强好胜。她总说：“本事不是用来显摆的，是用来扛事的。”她教他看账册、识人心、辨虚实，甚至让他背各州县的田亩数字，当时他不解，如今才明白，那些都不是为了应付考试，而是为了有一天，他能真正看得懂这片江山是怎么运转的。
“额娘。”他忽然开口。
清悦没回头，“嗯？”
“我会走稳的。”
她这才转过身，看着他。少年身形已抽高，眉目间少了稚气，多了沉静。他不像其他阿哥那样急于表现，也不因得赞就得意。他知道什么是重要的，什么只是热闹。
她点点头，“我知道。”
然后她重新提笔，在方才那句话”
胤禛没再说话，只静静站着。
片刻后，清悦合上册子，吹熄了灯芯一侧的蜡烛。屋里暗了一半，她仍坐着，手搭在那本课业录上，像守着一段没人看见的岁月。
外面传来巡夜太监的脚步声，由远及近，又慢慢走远。
她忽然问：“明日还要去东厢读书？”
“是，先生说明日讲《孟子·梁惠王》。”
“那你早点歇。”
胤禛应了声，转身往外走。临出门前，他回头看了一眼。
清悦依旧坐在那儿，手指轻轻摩挲着册子的边沿，目光落在未熄的烛火上，火苗微微晃，映在她眼里，像藏着一团不肯睡去的光。
他轻轻带上门。
屋内只剩一人一桌一册一灯。
清悦抽出一张素笺，铺在案上，提笔欲写，却又停住。她盯着烛火看了很久，终于落下第一笔：“拟寻几位讲实学者，择机引见四阿哥。学问之路，需有同行者。”
笔尖划过纸面，沙沙作响。
