他们要的就是我急着澄清，派人去争、去查、去闹。到时候，反倒坐实了心虚。”
她顿了顿，“但我们也不能什么都不做。”
她翻开册子，翻到一页空白处，提笔写下三个名字：春杏、陈六儿、吴小满。都是秋狩时跟着办差的低阶宫人，一个管过茶水登记，一个送过马料清单，一个替她跑过三趟文书。不起眼，但每件事都做得干净利落。
“你听着。”她把册子推到文墨面前，“春杏这几天该轮值库房核账，让她盯各宫月例出入，尤其留意谁家突然多了炭、布、油蜡这类东西。不必记，只心里有数。”
文墨点头。
“陈六儿原在茶房，让他找个由头，去文书房帮两天抄录。我看中他识字稳，不动声色。”
又指第三个名字，“吴小满，安排他进采买档房轮值三天，只做事，不说话。重点看有没有以各宫名义申领却未登记的条子。”
文墨低声问：“要不要给他们透个底？”
“不。”清悦摇头，“他们越不知道，越安全。你就说是我临时调配，办得好，年底有赏。记住一句话——不动声色，只观不言。”
文墨收起册子，揣进袖中，“我这就去安排。”
“慢着。”清悦叫住她，“这些事，你一个人经手。不许告诉安蓉，更不许让任何人知道是你在背后调度。你是影子，影子不能有影子。”
文墨沉默片刻，应道：“明白。”
她退出去后，屋里彻底安静了。
清悦没再点灯。她坐在椅上，手放在膝上，指尖轻轻掐了掐掌心。疼，但她需要清醒。
她在想一件事：为什么选在这个时候动手？
秋狩刚回，康熙尚未完全理政，各宫都在调整人手。这个时候发难，既能利用回銮混乱掩盖痕迹，又能赶在皇帝重开政务前埋下话头。对方不只想毁她名声，还想让她在接下来的差事分派中失势。
她缓缓吐出一口气。
过去她只想守好永和宫，账目清，差事稳，不争不抢。可现在她明白了，不争，别人也会把你当成靶子。因为她走得正，所以别人更要往她身上泼脏水，好显得自己干净。
她忽然想起胤禛昨天说的话：“额娘，您是不是做错了？”
那时她给了答案。但现在她知道，真正的答案不在言语里，而在布局中。
她不能只教儿子“走得正”，还得让他看到，走得正的人，怎么在风雨里站得住。
她站起身，走到书架旁，抽出一本旧账册，翻了几页，找到一处夹着的素笺。上面记着几个名字，是去年她留意过的几个小太监，办事牢靠，出身清白。她盯着看了许久，最终没动笔。
现在还不是提拔的时候。
但她知道，迟早要有自己的人，站在关键的位置上。不是为了争权，是为了能在风暴来时，有人能递一句真话，有一双手能拦下一份假账。
她把素笺重新夹好，放回原处。
转身时，她看见桌上那倒扣的茶盏，还压着那张染了墨的纸。她没掀开，也没移走。
门外传来轻微的脚步声，是安蓉回来了。她站在帘外，低声说：“主子，字条已递出去，老赵回了个‘秋衣尚厚’。”
清悦应了一声，“你去歇着吧。”
屋里只剩她一人。
她走回桌边，伸手吹熄了最后一盏灯。
黑暗落下来。
她坐在椅中，没有动。
远处西偏院的灶火不知何时熄了，风也停了。扫帚声没了，整座宫殿陷入沉寂。
她的手慢慢握紧了扶手。
他们要的
