谣言风波平息后，永和宫西院度过了一段相对安宁的时日。胤禛一天天长大，已能踉跄走路，咿呀学语，聪慧伶俐的模样甚得康熙喜爱，来永和宫走动的次数也明显增多。清悦借着协理六宫之便，将各项事务打理得井井有条，既不逾越，又能适时展现能力，地位愈发稳固。
然而，平静总是短暂的。这年秋冬之交，京城一带时气不佳，宫中几位年幼的皇子公主相继染上天花，虽经太医竭力救治，仍有一位小格格不幸夭折，整个后宫笼罩在一片愁云惨雾之中。天花，这个时代的“死神镰刀”，令所有有孩子的妃嫔闻之色变。
康熙皇帝忧心忡忡，他与几位重臣商议后，下定决心，要依照前朝旧例，为所有未出痘的阿哥、格格们施行人痘接种术，以预防天花。此法虽有一定风险，但相较于感染天花的恐怖，已是当下最好的选择。
消息传来，后宫一片哗然。人痘接种，便是取天花痘痂研粉，吹入鼻中或划破皮肤接种，虽能免疫，但过程凶险，稍有不慎便可能真的染病身亡。哪位母亲愿意让自己的孩子去冒这个险？
永和宫内，清悦抱着懵懂无知的胤禛，心中亦是天人交战。她来自现代，自然知道疫苗接种的原理和重要性，甚至清楚人痘术是牛痘术出现前最有效的预防手段。但知道原理是一回事，亲眼看着自己幼小的儿子去承受风险，又是另一回事。那微小的“疫苗”，在这个时代，就是悬在孩子头顶的利剑。
各宫妃嫔反应激烈，有哭求皇帝收回成命的，有想方设法拖延的，还有悄悄请高僧法师做法事祈求孩子免于此劫的。承乾宫每日请安时，都弥漫着一种压抑的恐慌气氛。
康熙皇帝深知此事阻力巨大，但为了爱新觉罗氏血脉的延续和江山稳固，态度异常坚决。他亲自召集所有有适龄子女的妃嫔，晓之以理，动之以情，甚至以已出过痘的阿哥为例，说明此法的有效性。
清悦抱着胤禛，坐在一众惶惶不安的妃嫔中，看着龙椅上那位神色凝重却意志坚定的帝王，心中渐渐有了决断。她知道，这是大势所趋，抗拒无用。与其被动等待，不如主动参与，争取最好的条件，将风险降到最低。
她想起前世了解的关于人痘接种的一些注意事项，比如接种者的健康状况、痘苗的活性、接种后的护理隔离等等。或许，她可以在这方面做点什么。
当晚，清悦没有像其他妃嫔那样去皇帝面前哭求，而是带着一份她连夜整理好的“条陈”，求见了康熙。条陈上，她并未直接反对种痘，而是以“确保皇嗣平安，提高种痘成效”为由，提出了几点建议：
一、 严格筛选接种人选，需由太医仔细诊脉，确认阿哥格格们身体康健，无任何隐疾或不适时，方可进行。
二、慎重选择痘苗来源，建议选取症状轻微、恢复良好的患者身上的痘痂，并需经太医严格检验。
三、设立专门的“种痘护理区”，将接种后的皇子皇女集中隔离照料，避免交叉感染，也便于太医统一观察诊治。
四、精心安排护理人手，选派心细沉稳、身体康健的嬷嬷宫女，并事先进行必要的防护和护理培训。
五、详细记录每位皇子皇女接种前后的身体状况、反应过程及恢复情况，以便总结经验，完善此法。
她将这份条陈，包装成了一份完善“种痘项目管理方案”，条理清晰，考虑周全，处处体现着为皇嗣安危着想的用心。
康熙看完这份与众不同的“条陈”，疲惫而焦灼的眼中闪过一丝惊异和亮光。他看向下方沉静从容的清悦，问道：“你不怕？胤禛也要种痘。”
清悦抬起头，目光清澈而坚定：“皇上，嫔妾怕。但嫔妾更怕胤禛将来遭遇天花之厄。此法虽险，却是一线生机。嫔妾相信
