架多宝格上的摆件，忽然听到外面传来一阵轻微的争执声。她本不想多事，但声音似乎朝着后殿这边来了。
“……彩珠姐姐，那盒胭脂真的是刘答应赏我的，不是我偷拿的！”一个带着哭腔的年轻声音说道，是跟清悦同屋住的小宫女，叫铃铛，才十三四岁，性子怯懦。
“赏你的？刘答应自个儿用的都是普通的杭粉，会赏你这么好的胭脂？我看你就是手脚不干净！走，去见云嬷嬷！”这是彩珠拔高了的声音，带着明显的刁难意味。
清悦皱了皱眉。她认得那盒胭脂，确实是前几天刘答应心情好，随手赏给跑腿勤快的铃铛的，当时还有别的宫女看见。彩珠这明显是借题发挥，欺负新人。
眼看铃铛吓得快要晕过去，彩珠得意洋洋地要拉她去见嬷嬷。清悦知道，这事若闹到云嬷嬷那里，无论真相如何，铃铛肯定要吃亏，甚至可能被重罚。
她犹豫了一下。明哲保身是最安全的选择。但看着铃铛那瑟瑟发抖的样子，想起冬梅曾经的善意，她心里那点属于现代人的正义感（或者说hR维护团队弱势成员的职责感）冒了出来。
她放下手中的抹布，走了出去，脸上带着恰到好处的惊讶和关切：“彩珠姐姐，铃铛，这是怎么了？大老远就听见声音，可别惊扰了主子们歇息。”
彩珠见是清悦，撇了撇嘴：“乌雅氏，这儿没你的事！铃铛偷东西，我正要带她去见嬷嬷呢！”
清悦没接她的话茬，而是转向泪眼汪汪的铃铛，温和地问：“铃铛，你说说，这胭脂是哪来的？好好说，别怕。”
铃铛像抓住了救命稻草，抽噎着把事情又说了一遍。
清悦听完，故作沉思状，然后对彩珠笑道：“彩珠姐姐，我想起来了。前几日下午，是不是你和我一起当值，看见铃铛从刘答应那儿回来，手里拿着个盒子，高高兴兴的？当时姐姐你还说了一句‘这丫头运气倒好’呢？莫非是我记错了？”
她这话说得巧妙，不是直接反驳彩珠，而是虚构了一个“共同记忆”，把彩珠也拉进了“见证人”的行列，给她递了个台阶下。
彩珠愣了一下，她当然不记得有这回事，但清悦说得有鼻子有眼，她若强行否认，反倒显得自己刻意诬陷。她眼珠转了转，权衡利弊，脸色变幻了几下，终于悻悻地松开了铃铛：“哦……好像是有这么回事。可能是我一时忘了。算了算了，以后自己的东西收好点！”说完，狠狠瞪了清悦一眼，扭身走了。
铃铛劫后余生，对清悦千恩万谢。清悦只是拍拍她的肩膀：“没事了，以后机灵点。快去把眼泪擦擦，该干活了。”
这件事像一阵风一样在永和宫的下人圈子里传开了。众人再看清悦的眼神，又多了些不同的意味。这个新来的乌雅氏，不仅规矩学得好，干活利索，关键时刻居然还有点胆识和急智，不是个任人拿捏的软柿子。
秋月后来私下里对清悦说了一句：“你何必为了铃铛得罪彩珠？她那个人，最小肚鸡肠。”
清悦只是笑笑：“大家都是当差的，都不容易。能帮一把是一把，总不能眼看着冤枉人。”她心里清楚，这次出手，虽然暂时得罪了彩珠，但也在像铃铛这样的底层宫女中树立了一个相对正面的形象，并且向所有人传递了一个信号：她乌雅氏不惹事，但也不怕事。
晚上，清悦躺在比御花园宿舍稍好一些的铺位上，复盘着今天的事情。永和宫的水，果然比御花园深多了。这里不仅有严格的规矩，还有复杂的人际关系和潜在的欺凌。
她意识到，想要在这里站稳脚跟，仅仅“守本分”是不够的，还需要建立起自己的“微小人脉”和“信誉度”。 帮助铃铛，是一次有风险的投资，但看来初步收益尚可。
