"我们两家早已不再亲近，你和我姐的婚约也取消了，不必这样。\"
“以前是我不懂事。”赵常之苦笑一声，眼神复杂地看着他，“总觉得你跑去东北是幼稚的冲动……可现在才明白，那是真正的血性。”
“明兰姐后来也想通了，主动提出取消婚约。这三年，你在东北拼杀，成了真正的军人，而我……”
他低头，自嘲地笑笑，“还是那个靠着姓氏活着的‘赵少爷’。”
段明昭看着他，没有说话。
赵常之深吸一口气：\"我爹说内地不再安全了，过两年他大概要搬到法国。\"
段明昭点点头，语气平静：\"那提前祝你们一家在巴黎生活愉快。\"
\"但我不会走。\"赵常之突然抬头，眼神坚定，\"我跟爹说了，我要留在北平。\"
他的声音微微发颤：\"我们出生就在这里，死后祖坟也在这里，北平自古以来就是我们的家，我们为什么要走？\"
段明昭的眉头微微舒展，眼底闪过一丝诧异。
赵常之上前一步，拉住段明昭的手臂，声音低沉而认真：\"明昭，让我跟你一起吧。\"
他的眼神灼热，像是燃着一团火：\"我想和你一起，守护北平。\"
段明昭定定地看着他，仿佛第一次真正认识这个曾经的“兄弟”那个总爱穿精致西装、谈论洋酒与舞会的少爷，眼里竟也有了他熟悉的倔强。
如果是段明兰，此刻一定会狠狠甩开赵常之的手，再不屑的上下扫视他一眼，再说一句“狗改不了吃屎。”。
可他是段明昭。
许久，他缓缓点头：\"好。\"
赵常之的眼睛瞬间亮了起来，像是得到了某种珍贵的认可。
\"不过，\"段明昭的声音依旧冷静，\"这条路不好走，可能会死。\"
赵常之笑了，笑容里带着几分释然：\"我知道。\"
他松开手，从西装内袋里取出一张支票，递给段明昭：\"这是赵家存在汇丰银行的一部分资金，足够支撑北平驻军半年的军饷。\"
段明昭接过支票，扫了一眼上面的数字，眉头微挑：\"你爹知道吗？\"
赵常之摇头，唇角勾起一抹狡黠的笑：\"他不知道，但我是赵家唯一的继承人，这笔钱，我有权动用。\"
段明昭将支票收好，忽然伸手拍了拍他的肩：\"谢谢。\"
“不用谢。”赵常之笑着看向段明昭：“这是兄弟早就该做的。”
两人并肩站在门廊下，望着远处渐渐暗下来的天色。
雪又悄悄下了起来，落在他们的肩头，转瞬即逝。
*
乙亥年的北平，雪花簌簌落下，覆盖了青灰色的屋瓦和朱红的门楣。
新年将至，北平的局势似乎渐渐稳定下来。日本领事馆不再频繁活动，亲日派的官员们也收敛了气焰，连南京派来的特派员都暂时偃旗息鼓，回南京述职去了。
街头的报童开始吆喝着\"邵庭新戏即将登台演出\"的新闻，茶馆里的说书人又开始讲起才子佳人的老段子，连警察局的巡警都变得和颜悦色起来。
可邵庭知道，这一切不过是暴风雨前的宁静。
所有势力都在暗中积蓄力量——日本人蛰伏在领事馆内，亲日派蛰伏在政府机关里，南京的特派员蛰伏在回程的火车上。
而他和段明昭、段明兰的任务，就是在这场风暴真正来临前，为更多的北平百姓争取一线生机。
尽管外头风声鹤唳，但年关将至，家家户户仍贴上了手写的春联，门楣上挂着红灯笼，街头巷尾不时传来鞭炮的脆响。
小孩子们穿着新棉袄，在雪地里追逐嬉闹，故意将炮竹埋进雪堆里，等着\"砰\"的一声，炸得雪
