男子身形挺拔，眉宇间刻满沧桑风霜。
女子雍容华贵，面容却笼着化不开的愁云惨雾。
犹豫了片刻，朱竹清还是轻唤出声：“父亲，母亲，我回来了。”
紧接着，她将身畔之人的手握得更紧，仿佛汲取力量，补充了一句，
“她叫沐舟，是我此生最好的朋友。”
沐舟突然感觉这个展开好像有点不对劲，这是对战败国贵族应有的开场白么？
但出于礼节，沐舟依着身份，清声见礼，“朱家主，夫人。”
朱家主，也就是朱竹清的父亲，脸色算不得好。
当然，这倒也情有可原，国祚倾覆，宗庙易主，任谁处此境地，心绪也难有霁色。
尤其是朱家主是一个秉性古板的人，认为戴朱两家是一体的，
一荣俱荣一损俱损，乃是白虎与幽冥灵猫联姻体系最坚定的拥护者。
诚然，这个想法亦有几分道理。
如果不是武魂融合技的威能加持，朱家仅凭幽冥灵猫，也难有现在一人之下万人之上的地位。
“你的朋友？是沐盟主吧，久仰大名。”朱家主胸中郁结难消，言语间不免带出几分阴郁与不甘，
“联盟军摧枯拉朽，大破武魂帝国，真是……可喜可贺。”
他刻意拖长的尾音，在空旷的厅堂里显得格外刺耳。
朱夫人圆滑世故，见状心中暗叫不好，狠狠在丈夫臂上拧了一把，忙不迭地赔笑告罪，
“沐盟主恕罪，这老东西素来口拙心直，乍见竹清竟有您这般惊才绝艳的挚友，
一时欢喜得昏了头，言语失了分寸，绝无半分不敬之意！您大人有大量，万勿介怀。”
朱家主却梗着脖子，对她的圆场置若罔闻，兀自将目光钉在沐舟脸上，声音嘶哑地低吼，
“星罗城已是您的囊中之物了，你想怎么发落它，如何处置我朱家与戴家遗族，是杀是剐，是囚是放，您尽管明言便是。”
“父亲！您太过分了！”朱竹清俏脸寒霜，眸中怒火隐现，厉声喝止。
沐舟却似浑然未觉那话语中的锋芒与怨怼，清泠的目光迎向朱家主，反问道：
“我此番前来，是应你们的请求，驱赶武魂帝国的傀儡统治，光复故土。如今成功了，诸位难道不应该……道一声谢么？”
朱家主闻言一滞，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你是说真的，戴家……戴家子弟，还能……重登帝座？”
沐舟的笑意更深了几分，带着一丝令人捉摸不透的促狭，刻意顿了一瞬，方才悠悠道：“自然——不能。”
那不还是亡国了么！
那丝希望微光瞬间熄灭，朱家主仿佛被抽干了所有力气，整个人颓然委顿下去，眼中最后的神采也黯淡无光，只余一片死灰。
朱竹清心中又急又怒。难道姓戴的，在他心目中就这么重要么？
更令她心焦的是，她唯恐父亲这番失态，会令沐舟留下和她一起“回家”的不美好回忆。
她再也按捺不住，急忙插话道：“父亲，戴家皇族的统治已经是昨日云烟，您该清醒了！
没有那所谓的武魂融合技，我们朱家一样能在这天地间立足，活得堂堂正正！”
“你……逆女！”朱家主气得浑身发抖，指着朱竹清，仿佛不认识这个女儿。
他一直认为，朱竹云会成为胜利者，荣登后位，延续他朱家富贵。
却不想天翻地覆，大女儿的未婚夫戴维斯被武魂殿的人杀了，小女儿的未婚夫戴沐白被天斗帝国的人杀了，
稳定的联姻富贵化作泡影，这与想象中的差太多了。
朱夫人慌忙上前替丈夫抚背顺气，嗔怪道：“哎呀！你这倔老头子，少说两句吧！
当初竹清离家，你日夜
