一九四二年四月二十二日，南极冰原的夜幕被暴风雪搅得天翻地覆。时速超过百公里的烈风卷起冰碴，如同无数把无形的锉刀，疯狂地打磨着一切凸起之物。黛、武藤明和七个孩子藏身的冰洞，在自然的狂怒中瑟瑟发抖，洞口那道由武藤明用切割下的金属板勉强加固的屏障，发出令人牙酸的呻吟，仿佛随时都会被撕碎。
洞内，唯一的照明是黛怀中《伏尼契手稿》散发出的、稳定却微弱的辉光，这光芒如同一个温暖的精神力场，勉强抵御着外界物理与精神的双重严寒。孩子们蜷缩在一起，年龄最小的央金忍不住低声啜泣，但很快就在格桑无声的拥抱和其他孩子传递过来的、微弱却坚定的精神安抚中平静下来。他们的恐惧是真实的，如同洞外刺骨的寒风，但一种更加坚韧的东西——一种被理解、被赋予了力量的认同感——正在他们心中生根发芽。
“风暴至少还要持续六小时。”武藤明靠在洞壁，闭目倾听着风雪的咆哮，凭借着他过去在极端环境下训练出的经验判断，“但‘创世纪’的追踪器不会因为天气而完全失灵。风暴一停，甚至可能在风暴减弱到一定程度时，他们就会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑过来。”
他睁开眼，目光扫过洞内每一个孩子，最后落在黛身上。“我们带着他们，不可能完全摆脱追踪。这里距离海岸线还有超过两百公里，中间是‘创世纪’控制的冰原。”他的声音冷静得近乎残酷，陈述着不容回避的现实，“硬闯，是死路。分散，他们单独生存的概率几乎为零。”
这是基于纯粹军事和生存逻辑的、令人绝望的评估。
黛没有立刻反驳。她轻轻抚摸着《伏尼契手稿》，感受着其中由信念编织的“灵网”。与之前不同的是，此刻的灵网中，除了那些遥远而残存的节点，更增添了七个明亮而鲜活的光点——正是眼前的孩子们。他们的精神波动虽然稚嫩，却带着一种未被世俗污染的纯粹与强大的潜能。
“格桑，”黛看向那个黑发女孩，她的感知力最为敏锐，“你能感觉到……除了追兵，这片冰原
格桑闭上眼，小小的手掌平贴在冰冷的洞壁上，她的眉头微微蹙起，仿佛在倾听大地深处的心跳。良久，她睁开眼，带着一丝困惑和确定：“有……很多‘线’，像蜘蛛网一样，埋在冰还有一些线，是暗的，沉睡着，像……像冻住的河流。”她指向东南方向，“那边，有一条特别粗的‘暗河’，它好像……通向一个很大的‘空’的地方。”
武藤明立刻摊开那张简陋的、标注着“创世纪”已知设施的地图，与丹增留下的古老航线图进行比对。他的手指沿着格桑指示的方向移动，最终停留在一个区域——那里在“创世纪”的地图上是一片空白，但在丹增的古图上，却用一个极其抽象的、类似水波流转的符号标记着。
“一条……被遗忘的前代文明通道？或者地下冰河？”武藤明眼中闪过一丝锐光，“如果格桑的感觉没错，这可能是我们唯一的机会。但入口在哪里？如何开启？”
抉择：传承之火与放手一搏
就在这时，双胞胎姐妹梅朵和拉姆突然同时伸出手，指向地图上那个抽象符号旁边一个毫不起眼的小点。她们的精神力场微微波动，在黛的灵网中投射出一幅模糊的景象：一片看似平坦的冰原，下方深处，有一个结构复杂的、非自然的金属凸起，其表面刻着与程云雀带来的那块令牌碎片上相似的、反向的衔尾蛇纹路。
“钥匙……”梅朵和拉姆异口同声地说，目光齐齐投向黛怀中那本《伏尼契手稿》。
黛瞬间明悟。那条“暗河”，很可能是一条古老的地下交通线，或许是“播种者”遗留，或许是与“创世纪”技术同源却走向不同分支的另一个前代文明遗迹。而开启它的“钥匙”，正是她所承
