“豺狼”？“核桃魏”陷入了短暂的权衡。
黛的逻辑清晰而冷静：1.在伯恩-工人-青帮的三角中，青帮是相对独立且拥有实力的变量，其利益与伯恩并非完全一致。2.选择“核桃魏”这样看似讲规矩的头目，比接触底层帮众更安全，也更有决策权。3.用隐晦的纸条和符合规矩的“敬茶”方式接触，将敌意降到最低，留下转圜余地。4.目标并非立即获得青帮全力支持，而是播下一颗猜疑和利用的种子，或许能借此获取关于伯恩码头活动的内部信息，或者至少让伯恩在后院再多一把火。
片刻之后，那个小堂倌又跑到黛身边，低声快速说道：“这位……大姐，魏爷说，‘茶凉了，换壶热的，得有泥壶小火炉慢慢煨着，才出真味。’让您……让您一个时辰后，去‘得意楼’后巷的‘听雨阁’茶室等着。”这话听起来像是抱怨茶凉，实则是青帮常用的隐语：“茶凉”意指事情不好办、关系冷淡；“泥壶小火炉慢慢煨”暗示需要时间、需要更私密稳妥的方式细谈；“得意楼”和“听雨阁”则是约定的地点。这是一个谨慎但积极的回应！
“远交近攻，纵横捭阖。”黛深知，在自己力量薄弱时，巧妙借助看似遥远的第三方力量来打击眼前的强敌，是古老而有效的智慧。青帮这部“远”力，若能借得一分，便可对伯恩形成“近”压。
那杯被赋予特殊意义的“茶水”，成了衡量双方意图的温度计。“核桃魏”手中捻动的不只是核桃，更是利弊权衡的砝码。码头表面的罢工潮水之下，更隐秘的暗流开始涌动。
黛低下头，压了压帽檐，悄无声息地退出了喧嚣的码头。一个时辰后，“听雨阁”茶室的会面，将是一场全新的博弈。与青帮打交道，无异于与虎谋皮，每一步都可能踏错坠入深渊。但这也是她目前唯一能抓住的、可能撬动伯恩坚固堡垒的杠杆。她回头望了一眼依旧沸腾的码头，那里，工人的愤怒与青帮的算计仍在持续。而她，即将踏入一个更加隐秘、规则更加残酷的角力场。风险与机遇，如同那对在“核桃魏”手中旋转的核桃，难以预料其最终的朝向。她深吸一口气，走向那约定中的“听雨阁”，走向一场吉凶未卜的江湖夜谈。
