合。她无法捕捉到任何实质性的证据，这种若即若离的怀疑更让她焦躁。她决定执行第二套方案：无论肖衍竞投何物，都必须予以激烈争夺，施加压力，迫使其露出破绽，或至少消耗其可能用于地下活动的资金。
拍卖继续进行至高潮，一件品相极佳的商代青铜爵被呈上。苏黛在肖衍第一次举牌后，立刻以清亮的声音报出一个高出起拍价一倍的价格，引得全场侧目。肖衍举杯向她致意，微笑道：“苏小姐也对上古彝器感兴趣？”苏黛回以优雅浅笑：“国之重宝，方能体现慈善之诚心。怎么，肖经理也有此雅好？还是说……另有所图？”话语轻柔，却暗藏机锋。“美物人人皆爱，无非量力而行。”肖衍从容应对，再次加价，“若说所图，无非是博佳人一笑，以及为流离失所的孩童尽份心力罢了。”“好一个‘量力而行’。”苏黛再次大幅加价，目光锐利，“只希望肖衍经理的‘力’，来源都正大光明，用途也都恰到好处。”竞价在两人之间激烈展开，价格一路飙升，远超器物本身价值，会场气氛变得凝滞而紧张。众人皆看出这已非慈善竞拍，而是一场公开的较量。
肖衍感受到巨大的压力。资金虽非他个人所有，但如此挥霍组织的经费，绝非本意。且苏黛的步步紧逼，意在试探他的财力底细与决心强弱。他内心波澜起伏，但脸上依旧保持着淡然笑意。他深知此时退缩，便前功尽弃，更坐实心虚。他必须迎战，而且要赢下这场心理战。他想起《孙子兵法》中的“投之亡地然后存，陷之死地然后生”（置军队于危境，才能激发士气求得生存）。他将牌号再次举起，报出一个令全场哗然的天价，然后目光平静地看向苏黛，仿佛在说：我跟到底，你呢？
拍卖师的声音因兴奋而颤抖。苏黛凝视肖衍片刻，她未能从对方眼中看到一丝慌乱或迟疑，只有深不见底的平静。她忽然意识到，自己或许正被他利用，通过这场公开的豪掷千金，进一步巩固其挥金如土、沉迷享乐的银行家人设，反而能洗刷某些嫌疑。继续抬价，即使迫使他放弃，自己也需付出巨大代价购入一件无用之物；若自己放弃，则等于在众人面前输了一局。木槌悬在空中，如同达摩克利斯之剑。
最终，苏黛嘴角微扬，做了一个“请便”的手势，优雅地放下了号牌。槌音落定，青铜爵归肖衍所有。全场响起复杂含义的掌声。
肖衍微笑着接受众人的注目礼，心中却无半分喜悦。他付出了远超预期的巨大代价，仅换来一个掩护和一件冰冷的青铜器。他成功接收了指令，却也进一步暴露在苏黛的聚焦灯下。他看到她正与日本领事低语，目光不时扫向他，冰冷而充满审视。
侍者将青铜爵送至他面前。他伸出手，指尖触摸到铭文那冰冷而古老的刻痕，仿佛触摸到了这场战争冰冷的核心。一掷千金的狂欢之下，是情报世界里无声的残酷搏杀。拍卖会即将落幕，而他用巨大代价换来的真正任务，才刚刚开始。孤岛的夜晚，华服与盛宴永远只是表象，真正的较量，在灯火阑珊之外，在每一个看似不经意的眼神与手势之间，无声蔓延。
