星核殿的双脉防护阵还在泛着金紫微光，殿外突然传来一阵急促的星鸣 —— 是负责清理星蚀孢子的星灵们，它们的身影裹挟着淡金色的慌急脉息，冲破星云屏障，落在灵汐面前时，头顶的金角竟泛着极淡的黑色，像是被某种能量惊扰。
“星灵怎么了？” 灵汐快步上前，双印的金纹自动亮起，轻轻触碰星灵的角，一股混杂着星蚀能量的恐慌脉息顺着指尖传来，“它们在说……‘本源树在哭’？”
阿尘的木杖突然挣脱他的手，杖头金纹银线朝着天外星脉东南方向疯狂颤动，线身竟浮现出模糊的树影轮廓：“木杖看到了！是‘星脉本源树’！它在‘星源森林’里，树枝上缠着好多‘小黑影’，那些黑影在吸它的脉息！”
墨渊的混沌预警符此刻爆发出刺眼的黑光，符纸表面浮现出密密麻麻的紫色光点，正朝着星源森林的方向汇聚：“是母巢！它用之前吞噬的小型星核，制造了‘星蚀傀儡军团’！傀儡靠吸食本源树的星脉之力成长，一旦本源树枯萎，天外星脉的星力会断源，三界地脉也会跟着失去能量供给！”
冰瑶立刻翻开《星脉守护录》，天外篇 “星源森林” 章节的插图瞬间亮起 —— 图中一棵参天巨树扎根在星云中，枝叶间流淌着金色星力，标注着 “本源树，天地脉能量枢纽，生则两脉兴，枯则两脉衰”：“古籍说，本源树是天外星脉的‘能量母亲’，所有星脉光带都源自它的根系！母巢想通过傀儡吸干它，彻底断绝天地脉的共生基础！”
“青禾传讯！” 契约符文突然滚烫，青禾的声音带着颤抖，“三界东部的归墟灵渊灵脉之心源，星力流动突然变慢！测脉龟甲显示，能量源头的星力供给正在减少 —— 是本源树被吸食的影响！再拖一个时辰，灵脉之心源会彻底停止运转！”
灵汐抓起双印，金纹与星核殿主星核的紫色脉息瞬间共鸣，为众人裹上一层临时护罩：“我们立刻去星源森林！阿木，带上星蚀净化炮和你制作的星蚀监测仪；墨渊，路上试着调配能克制傀儡的药剂；星灵，麻烦你们带路，避开母巢可能设下的陷阱！”
灵渊玄鸟载着众人与星灵，朝着星源森林疾驰。途中，阿尘的木杖银线始终绷直，线身树影轮廓越来越清晰，甚至能看到傀儡缠绕在树枝上的黑色剪影；墨渊则将星陨砂、星核碎片与自身灵脉之力混合，在琉璃瓶中熬煮出淡紫色的液体 —— 这是 “星蚀中和剂”，能暂时麻痹傀儡的星蚀能量，让其失去行动能力。
“前面就是星源森林！” 星灵突然发出一声急促的星鸣，前方星云豁然开朗 —— 一片漂浮在星空中的森林映入眼帘，每棵树木的枝叶都泛着淡金色星力，而森林中央，一棵高逾百丈的巨树正散发着微弱的光芒，正是星脉本源树。此刻，树身缠绕着上百个黑色傀儡，它们的躯体由星蚀能量与星石碎片凝聚而成，口中不断吸食着树干流淌的星力，本源树的枝叶已开始泛黄，金色星力变得黯淡。
母巢的残躯悬浮在本源树顶端的星云中，十条粗壮的触手正不断将小型星核的能量注入傀儡，让它们的躯体越来越凝实：“没想到你们来得这么快！但已经晚了 —— 我的傀儡很快就能吸干本源树，到时候，天地脉都会变成我的能量源！”
“休想！” 苍渊率先冲上前，苍梧剑银白剑气横扫，劈向最靠近树根的傀儡。剑气击中傀儡时，却只在其躯体上留下一道浅痕，傀儡转过身，黑色手臂直刺苍渊的胸口，臂端还渗出星蚀毒液。
“用中和剂！” 墨渊将琉璃瓶掷向苍渊，苍渊接住瓶子，将中和剂洒在剑刃上。银白剑气瞬间泛上淡紫色，再次劈向傀儡时，傀儡躯体发出 “滋滋” 的声响，星蚀能量快速消退，动作变得迟缓，最终瘫倒在星尘中，化作黑色碎片。
