下腕间的铁叶，铁叶落地的瞬间变大，边缘弹出锯齿，锯齿上还沾着婴儿的口水，却在接触地面时，自动调整角度，对准图中断墙的方向（他手腕的青筋因用力而凸起，掌心的汗让铁叶差点滑落，却在铁叶变大的瞬间，指腹轻轻摩挲着叶纹，像在确认什么）。
老匠人吹了声口哨，铁树突然剧烈摇晃，枝头的铁果“噼里啪啦”往下掉，落地全变成了带着藤纹的铁铲（他抬手抹了把脸，铁灰混着汗水在脸颊冲出两道沟，却在铁铲落地时，突然弯腰捡起把，铲头的寒光映得他瞳孔发亮）。“走！”
队伍刚要出发，婴儿突然拽着林辰的衣领往后缩，小手死死捂住耳朵（他耳后泛起红晕，睫毛因紧张而颤动，手指抠着林辰衣领的布料，把纤维都抠松了）。林辰立刻停步，后颈的铁蕊烫得像块烙铁——他听见地底传来“咔咔”的声响，像有什么东西在破土（他喉结滚动，悄悄把婴儿往身后藏，手腕的铁叶自动调整角度，锯齿对准地面）。
“是铁根在动！”老匠人把铁铲往地上一插，铲柄立刻弯曲，像条警觉的蛇（他握铲的手突然青筋暴起，指节因用力而发白，却在听到声响时，嘴角勾起抹笑，像猎人见了猎物）。地面的铁网纹路突然变亮，网眼间的光斑变成红色，随着“咔咔”声往断墙方向移动——那是铁根在地下开路，每动一下，铁树的叶子就落一片，叶片落地后化作铁蝶，加入引路的队伍。
阿古拉扛着铁铲跑在最前，脚底板的风信子花被铁网硌得渗出汁液，却跑得更快了（他脚踝的旧伤因颠簸而隐隐作痛，却哼着不成调的歌，每步都踩在光斑最亮的地方，像在踩节拍）。暗族少年的长戟绿焰扫过断壁，铁屑纷飞中，星沼藤的嫩芽突然从裂缝里窜出，缠上戟尖，绿焰竟顺着藤芽往上爬，在芽尖开出朵小火花（他挑眉时，额角的汗珠滴在芽上，火苗“噗”地变大，把他的刘海燎卷了几缕，他却吹了声口哨，觉得这卷毛还挺时髦）。
林辰抱着婴儿跟在中间，后颈的铁蕊时烫时凉，像在预警（他手臂的肌肉因长期抱婴儿而微微发酸，却在铁蕊发烫时，立刻加快脚步，掌心的铁叶锯齿发出“咔咔”的轻响，像在磨刀）。婴儿突然指着断墙最高处，小手拍得通红（他喉咙里发出“咿咿呀呀”的声音，口水顺着下巴滴在林辰胸前，那里的布料被浸得发暗，却在接触口水的地方，慢慢显出藤纹）。
最高的断墙下，铁蝶群突然聚集，翅尖的火星在墙根拼出个圆圈。老匠人举起铁铲就要往下挖，却被叶语者的姑娘拦住——她指尖的银线搭在墙面上，突然“啪”地断裂（她指尖的皮肤被银线反弹得发红，却盯着断线处，“这里是空的，用铁叶。”）
林辰的铁叶立刻飞过去，锯齿贴着墙面旋转，像个巨大的圆锯。“沙沙”声中，墙面剥落的碎片里滚出个藤编盒子，盒子表面的铁锁上，刻着与婴儿掌心相同的藤环（林辰的呼吸突然变沉，后颈的铁蕊烫得他几乎要躲开，却死死盯着锁孔，指腹无意识地摩挲着婴儿的藤环——这锁，分明是用藤与铁熔成的）。
婴儿突然伸手去碰锁孔，掌心的藤环与锁上的纹路完全重合的瞬间，铁锁“咔哒”弹开（他手指的肉垫因用力而凹陷，指缝里渗出的细汗滴在锁上，冒出串小气泡，像在呼吸）。盒子里没有藤种，只有片半透明的鳞片，鳞片上的纹路一半是藤，一半是铁，边缘还沾着点暗红——像干涸的血。
“是初代王的护心鳞。”叶语者的年长姑娘指尖颤抖着碰了下鳞片，鳞片突然发光，在她掌心映出段画面：初代王站在断墙下，背后是燃烧的光门，他胸口插着柄铁剑，剑上缠着星沼藤，藤尖正往剑眼里钻，要把铁剑与血肉长在一起（姑娘的指甲深深掐进掌心，银线顺着指缝流下，在地面拼出个“生”字）。
林辰看着画面里的铁剑，后颈的铁
