巨大的疑问和一丝微弱的希望瞬间攫住了林启。他还活着！至少有人还活着！他们在往西走！西边……西边不正是他们现在要去的方向吗？
“是他们的东西。”陈深也认出了那些物品，他检查着地上的痕迹，“挣扎的痕迹很新，不超过两天。对方人数不多，但很凶残，目的明确，就是为了抢夺物资。”他指了指地上几处不明显的、被匆忙掩盖过的血迹，“他们有人受伤了，但应该成功逃脱了，往西边去了。”
还活着！还在挣扎！而且方向一致！
这个消息像一剂强心针，注入了林启几乎枯竭的心力。他紧紧攥着那半张染血的纸片，仿佛能从中感受到同伴的温度。
“我们必须找到他们！”林启看向陈深，眼神坚定。
陈深沉默了一下，目光扫过西边连绵的丘陵，缓缓道：“方向一致，可以尝试追踪。但‘元’的指令是直接前往‘烛龙’。追踪会耽误时间，增加风险。”
又是抉择。是严格按照“元”的最高效路径前进，还是去寻找生死未卜的同伴？
林启几乎没有犹豫。“他们是我们的人。”他声音不高，却带着不容置疑的力量，“只要有一线希望，就不能放弃。‘元’的指令是抵达‘烛龙’，但没说我们必须孤身前往。”
陈深看着他，眼中闪过一丝难以察觉的波动，最终点了点头：“好。我擅长追踪。但记住，如果痕迹指向过于危险的区域，或者与‘烛龙’方向偏差太大，我们必须放弃。”
“明白。”林启深吸一口气。他知道这很冒险，但他无法说服自己抛下可能还活着的同伴。
两人在服务站仔细搜寻，果然在向西的草丛中，发现了一些不易察觉的脚印和折断的草茎。陈深像最老练的猎人，俯下身，用手指捻起一点泥土闻了闻，又观察着草茎断裂的方向和角度。
“三个人，至少一个受伤不轻，脚印深浅不一。对方追兵大概四到五个，装备一般，但很执着。”陈深快速分析道，“他们走得很急，几乎没有停留。”
确定了方向，两人立刻沿着踪迹追了下去。陈深的追踪能力极强，即使在复杂的丘陵地带，也能牢牢咬住那微弱得几乎消失的痕迹。
追踪过程并不轻松。对方显然也在刻意隐藏行踪，经常绕路，利用复杂地形摆脱追踪。有好几次，痕迹几乎中断，都是靠着陈深惊人的直觉和经验才重新找到方向。
天色渐暗，他们追踪到一片茂密的松树林边缘。陈深突然停下脚步，示意林启隐蔽。
他蹲下身，拨开一层松针，露出了用树枝和碎布做成的简易箭头，指向树林深处。
“是他们留下的标记！”林启心中一喜。
陈深却眉头微蹙：“标记做得很匆忙，而且……这里太安静了。”
的确，这片松树林死寂得可怕，连虫鸣鸟叫都听不到。
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕。陈深端起弩，林启握紧了撬棍，小心翼翼地循着标记的方向，踏入幽暗的松林。
树林深处，光线晦暗，松针铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，几乎无声。那股不正常的寂静感越来越强。
走了约莫几百米，前方出现了一小片林间空地。空地上，有几处熄灭不久的篝火痕迹，旁边散落着一些空的包装袋和……几具尸体！
林启心中一紧，快步上前。
那是三个穿着破烂、面目狰狞的男人的尸体，死状极惨，身上布满了深可见骨的爪痕，像是被什么野兽袭击了。他们的武器——几把砍刀和自制长矛散落在一旁。
不是“收割者”，也不是王姐他们。
“是追踪他们的那伙人。”陈深检查着尸体，语
