昭国北伐大军如雷霆般席卷北方，一举攻克战略要地涿郡，城头换上了昭国的赤龙旗。战事甫定，硝烟未散，城内的市井却已悄然复苏。断壁残垣间，小贩重新支起摊位，茶馆酒肆陆续开张，街巷中人声渐起，仿佛一场春雨过后，枯木逢春，生机悄然萌发。就在这百废待兴之际，一支格外引人注目的商队，正缓缓驶入涿郡西门。
这支商队规模不小，由整整三十六辆宽轮马车组成，车轮碾过青石板路，发出沉稳的“吱呀”声。每辆马车皆以桐油浸过，防雨防潮，车厢上整齐码放着密封的木箱，箱外贴着昭国商部的封条。最引人注目的是那面高高飘扬的杏黄大旗，旗面绣着一个龙飞凤舞的“楚”字，金线勾边，在阳光下熠熠生辉，宛如一团燃烧的火焰。领头的是一匹雪白小马，马上坐着一位身着粉色罗裙、梳着双丫髻的少女，眉如远山，目若秋水，唇边总噙着一抹灵动的笑意——她便是楚宴的堂妹，昭国皇室的小郡主楚灵，年方十五，却已显露出不凡的气度。
楚灵自幼聪慧过人，不似寻常闺秀只知琴棋书画，反倒对账册、算盘、市井交易格外着迷。她常言：“商道通，则民心顺；货物流，则国力强。”此次北伐，她主动请缨，向堂兄楚宴立下军令状：“臣妹愿率商队随军，以茶盐换民心，以贸易助军需，为北伐大军筹措粮草，稳固后方。”楚宴沉思良久，终允其所请，并赐“楚”字商旗，准其代表昭国行商于前线。
“郡主，涿郡城到了！”商队管事赵伯策马上前，声音恭敬中带着一丝疲惫。他年过五旬，是楚家老臣，经验丰富，此番被楚灵点名随行，负责商队日常事务。
楚灵闻言，眼中顿时闪过一道光。她轻轻掀开马车的绣帘，探出头来，望着眼前这座历经战火却依旧坚韧的城市。街道上百姓往来，孩童嬉戏，商贩吆喝，一派劫后重生的景象。她深吸一口气，仿佛已闻到市井烟火的气息，嘴角扬起：“太好了！我们终于到了！传我命令——即刻在城南空地搭建商棚，清点货品，今日务必开张！”
“是！郡主！”赵伯躬身领命，立刻指挥随行的五十名商队伙计与二十名护商军士，分工协作。有人卸车，有人丈量地界，有人搬运木桩与帆布。不过两个时辰，五座宽敞的临时商棚便拔地而起，棚顶以油布覆盖，防雨防晒，棚内分门别类，整齐陈列着茶叶、食盐、粗细布匹、青瓷碗盏、铁锅、火柴等百姓日用之物，每一件都贴有昭国官商印鉴，明码标价，童叟无欺。
楚灵亲自换上一身素净的襦裙，外罩一件绣有“楚”字纹样的披风，立于主商棚前，手持铜锣，清脆的声音响彻南市：“乡亲们！我们是昭国官商，奉命随军北伐，特来涿郡设市！今日开张，所有物资平价销售，且可用粮食、药材、皮毛等物兑换！不压价，不欺民，只为让百姓安居，共迎太平！”
话音未落，人群已如潮水般涌来。涿郡百姓久受李嵩苛政之苦，茶盐专营，价格高昂，一斤粗盐竟要十文钱，寻常人家只能淡食度日。如今竟有官商平价售盐，还能以物易物，顿时人心振奋。
“小郡主，这茶叶怎么卖啊？”一位背着竹篓的农夫挤上前，小心翼翼地问道。
楚灵笑意盈盈，亲自取下一包茶叶展示：“这位大叔，您瞧，这是来自昭南的云雾茶。上等的，每斤五文；中等的，三文；下等的，一文。若您带了粮食，也可兑换——一斤粮食换一斤下等茶，三斤换一斤中等，五斤换一斤上等。童叟无欺，明码交易。”
农夫一听，喜出望外：“那我这十斤麦子，能换两斤上等茶了？”
“正是！”楚灵点头，亲自称量粮食，登记入册，随后将两包茶叶递过去，“大叔，收好。往后若有富余的山货、药材，也可来换盐换布，我们长期收兑。”
人群顿时沸腾。老妇人抱着布包来换盐，楚灵亲手接过她那三斤杂粮，笑
