。”马克干脆地说，“就像这沙子，多一粒少一粒，谁在乎？人也一样，掉进这沙漠里，连个印儿都留不下。”
苏拉却望着水袋里的野菊，忽然道：“可这花还没彻底死呢。您看，花瓣边缘好像有点绿了。”她把水袋举起来，阳光透过水，在沙地上映出个晃动的光斑，“它这么小，却想在沙漠里活下来，这不就是点意思吗？”
“啥意思？撑死了就是朵花，还能变成树不成？”马克嗤笑。
“就算变不成树，”苏拉把水袋挂回窗边，“它也在使劲啊。就像咱们，就算走得再累，不也还在往前走吗？这算不算……人在跟这沙漠较劲儿？”
第二天一早，马克是被冻醒的。沙漠的夜里凉得邪乎，他裹着羊皮还觉得冷，一睁眼，看见迪卡拉底正对着东方发呆。天边已经泛白，沙丘的轮廓在晨光里朦朦胧胧的，像卧着一群安静的巨兽。
“先生，您看啥呢？”他坐起来，揉了揉僵硬的腿。
“你看那沙丘，”迪卡拉底指着远处，“昨天刮那么大的风，它们好像没怎么变，又好像处处都变了。”
马克仔细一看，还真是。有的沙丘矮了一块，有的地方却堆起个新沙堆，连他们昨晚扎营的地方，都被风扫得平平整整，好像从没有人来过。“风把沙子吹跑了，又把别处的沙子吹过来，变是变了，可还是沙子啊。”
“人也一样。”迪卡拉底站起身，拍了拍身上的沙，“昨天的你，和今天的你，好像是一个人，又好像不一样了。累了点，明白了点，这不就是变吗？”
马克没说话，低头看自己的手。手上磨出了好几个水泡，有的破了，结了层薄痂。这是他以前没有的，是沙漠给的印记。他忽然觉得，自己好像比昨天矮了点，又好像高了点。
中午时分，他们遇到了一片胡杨林。枯树干歪歪扭扭地插在沙里，有的已经空了心，却还倔强地举着枝桠；有的树干上冒出新绿，叶子窄窄的，在风里抖得欢实。
苏拉抱着水袋跑过去，对着一棵有新叶的胡杨直转圈：“先生您看！它真的活了！在沙子里都能活！”她把水袋里的野菊拿出来，花瓣果然舒展了些，边缘泛着点淡淡的粉。
马克靠在一棵枯树干上，看着那些胡杨，突然笑了：“我以前觉得，活得风光才算本事。得有大房子，有马车，别人见了都得点头哈腰。可你看这些树，在这儿连口好水都喝不上，却能活几十年，有的死了还站着，这算不算本事？”
“算。”迪卡拉底坐在沙地上，捡了块碎木片，在沙上画了个小人，又画了片沙漠，“就像这小人，站在沙漠里，看着很小，可他知道要往前走，知道要护着水，要想着同伴，这就比沙漠里的石头强。”
“石头不会渴，不会累，也不会死。”马克道。
“可石头也不会看日出，不会琢磨为啥活着，不会为一朵花揪心。”苏拉接话，把野菊重新放回水袋，“先生，您说这沙漠是不是故意的？故意让人难受，好让人多想想事儿？”
迪卡拉底笑了：“它可能没想那么多，就只是它自己而已。是咱们自己，在难受的时候，才肯停下来，看看自己到底是啥样。”
走出沙漠的那天下午，他们看到了远处的草原。绿茸茸的草像铺到天边的毯子，还有条小河闪着光，马一看见水就疯了似的往前跑。马克跳下车，趴在河边咕咚咕咚喝了个够，抬起头时，满脸都是水，却笑得像个孩子。
苏拉把野菊从水袋里拿出来，小心翼翼地插进河边的软土里，又浇了点水：“这儿有水有草，你该能活了。”她蹲在那儿看了半天，好像在跟老朋友告别。
马克凑过来，踢了踢脚下的草：“这花也算厉害，沙漠都没熬死它。”
“不
