体。透明的部分缓缓恢复实体，但藤蔓却开始以肉眼可见的速度枯萎：“我的灵能在被高维空间消耗！这样下去我撑不住！”
洛卡盯着那些平行时空的虚影，突然注意到一个规律——所有虚影都在围绕着星舰旋转，而旋转的中心，有一个极其微弱的光点。那光点很小，像针尖一样，却散发着与其他虚无截然不同的“实在感”。
“那里是褶皱点的核心！”洛卡指着那个光点，“老洛卡的日志里提过，高维碎片的折叠总有一个‘锚点’，找到锚点就能脱离！”
他尝试用掌心的齿轮印记感应锚点，印记突然烫得惊人。一段陌生的记忆涌入他的脑海：不是画面，而是一段文字，像是刻在金属上的铭文——“时间是河流，高维是堤岸，锚点是河底的石头，记住你是谁，就能找到它。”
“记住自己是谁……”洛卡喃喃自语，突然明白了什么。他看向薇尔：“把你的意识星链给我！不是连接，是让我握住！”
薇尔虽然不解，但还是照做了。当洛卡的手握住那串由光点组成的星链时，他将自己的记忆——老洛卡教他修引擎时沾在手上的油污味、第一次驾驶星舰时掠过舰桥的风、在静默深渊与伙伴们手拉手时的温度——全部注入星链。
奇妙的事情发生了。星链的光点突然变得明亮，像一串发光的珠子。那些平行时空的虚影碰到光点的光芒，纷纷像泡沫般破灭。星舰周围的虚无开始退散，露出了锚点的真面目——那是一块拳头大小的晶体，晶体里封存着一道蓝色的光，光里包裹着一个模糊的人影。
“那是……高维文明的造物？”卡尔的编年史重新展开，书页上自动浮现出晶体的分析数据，“它的材质不属于已知元素，内部的能量波动……像是某种意识体。”
就在这时，晶体里的人影突然动了。它缓缓转向星舰，虽然看不清面容，却能感觉到它在“注视”着他们。紧接着，一个声音直接在四人的脑海里响起——不是埃兰那种情绪传递，也不是遗忘教派那种冰冷的合成音，而是像无数人在同时说话，又像一个人在轻声呢喃：
“终于……有‘稳定’的意识进来了。”
洛卡握紧薇尔的手，沉声问道：“你是谁？这里是什么地方？”
“我是‘守锚人’。”那个声音回答，晶体里的人影轻轻晃动，“这里是时空的‘接缝处’。宇宙膨胀时，高维空间会撕裂出这样的缝隙，我负责在这里修补，防止缝隙扩大吞噬低维时空。”
露娜忍不住问：“那些平行时空的虚影……是你弄出来的吗？”
“不是我弄出来的，是缝隙里自然产生的‘可能性碎片’。”守锚人说，“每个选择都会产生不同的可能性，这些可能性在高维空间里会形成虚影。你们刚才掉进的褶皱点，就是可能性最密集的地方。”
薇尔看着自己恢复正常的手，疑惑地问：“你为什么不直接帮我们脱离？还要让我们找锚点？”
“因为只有‘知道自己是谁’的意识体，才能通过锚点。”守锚人解释道，“如果连自己的存在都无法确认，穿过锚点后就会变成可能性碎片，永远困在这里。你们通过了考验。”
卡尔推了推眼镜，敏锐地抓住了关键：“你说你在‘修补’时空缝隙。最近是不是有什么东西导致缝隙扩大？我们在x-73星云时，连接网络的信号就时断时续，到了这里更是完全紊乱。”
守锚人的身影沉默了片刻，晶体里的蓝光黯淡了一些：“是‘时间蛀虫’。它们以时空结构为食，最近突然变得活跃，在宇宙各处啃噬时空缝隙。我修补的速度赶不上它们啃噬的速度。”
“时间蛀虫？”洛卡皱眉，“和噬情虫一样是危险生物？”
“不一样。噬情虫吞噬情感，时间蛀虫吞噬‘存在本身’。”守锚人说，“它们啃噬过的地方，所有东西
