趋炎附势之徒。三是……”他顿了顿，“我们要比靖王更快找到他的致命破绽。”
就在两人密谈之时，叶风也从户部带回了一个不太好的消息。由于北境大捷，皇帝决定对西羌用兵，彻底解决边患。
这意味着军费开支将再次大幅增加。虽然目前国库还能支撑，但一些原本用于水利、赈灾等民生项目的预算就被压缩了。
已经有言官准备上书，委婉地提出“劳师远征，恐伤国本”，虽然不敢直接攻击新军，但隐隐将压力转向了负责钱粮的叶风和力主强军的叶明。
“看，麻烦来了。”叶风叹了口气，“只要我们继续往前走，就一定会触动越来越多的利益，引来越来越多的明枪暗箭。”
叶明拍了拍二哥的肩膀：“二哥，开弓没有回头箭。既然选择了这条路，就只能走下去。户部那边，还要你多费心周旋。”
夜晚，叶明站在国公府的后花园中，看着夜空中的繁星。京城的喧嚣似乎离他很远，但他能清晰地感受到那无处不在的暗流。
小妹叶瑾悄悄走到他身边，递给他一件披风：“三哥，夜里风大，小心着凉。”她看着叶明紧锁的眉头，轻声问，“三哥，是不是有很多人不想我们好？”
叶明接过披风，摸了摸妹妹的头，柔声道：“是啊，有很多。但也有很多人在支持我们，比如爹，娘，大哥，二哥，太子表哥，还有千千万万希望国家强盛的百姓。”
他望着星空，语气坚定：“所以，我们不能怕，也不能退。我们要做得更好，好到让那些不想我们好的人，无话可说，无能为力！”
话虽如此，但叶明心中那根弦却绷得更紧了。
他意识到，与靖王的斗争，已经进入了最复杂、最危险的相持阶段。之前的军事胜利只是打开了局面，真正的较量，在于接下来的朝堂博弈、人心争夺和那些隐藏在阴影中的致命算计。
一步走错，可能便是万劫不复。他必须更加小心，更加敏锐。
声望的巅峰，往往也是悬崖的边缘。
