家丁模样的人，吵吵嚷嚷地要进营，被守卫的士兵拦住。
“放肆！知道本公子是谁吗？我爹是兵部张侍郎！我要见叶明！我倒要问问，这考核是怎么回事？凭什么让我也来考？”那公子哥一脸倨傲，显然是某个靠着家族关系在新军中挂职的世家子弟。
叶明眉头一皱，对李君泽苦笑道：“看，麻烦来了。”
李君泽眼中闪过一丝不悦，但并未出声，示意叶明处理。
叶明走上前，面色平静：“我就是叶明。营中正在筹备考核，闲杂人等不得入内。张公子若有疑问，可按规矩向兵部或新军都督府呈文。”
那张公子见到叶明，气焰稍微收敛了些，但依旧不服：“叶院判，家父与叶国公同朝为官，何必如此认真？我在营中不过挂个虚职，混份资历，这考核……我看就免了吧？”
“新军之中，无分虚职实职，凡领朝廷俸禄，居其位者，皆需通过考核，证明其能胜任。”
叶明语气淡然，却带着不容置疑的坚决，“张公子若自觉无法通过，可以主动请辞。若想留下，便需与其他军官一同备考。此乃陛下钦定之新规，无人可例外。”
“你！”张公子脸上一阵青一阵白，他没想到叶明如此不给面子。他看了看叶明身后气度不凡的李君泽（虽然不认识，但感觉不是普通人），又看了看周围那些眼神锐利、明显不买他账的新军士兵，最终没敢再闹，悻悻地甩下一句“你给我等着！”便带着家奴灰溜溜地走了。
李君泽这才走上前，拍了拍叶明的肩膀：“做得对。这些蠹虫，早该清一清了。你放手去做，父皇和我，都站在你这边。”
太子的亲自探营和明确表态，如同给叶明和新军改革注入了一剂强心针。
消息迅速传开，那些原本还抱着侥幸心理、试图抵制或蒙混过关的军官们，彻底熄了心思，开始不得不硬着头皮，投入到紧张的“备考”之中。
军营里，夜晚也亮起了不少灯火，那是军官们在挑灯夜读，或者围着沙盘、地图激烈讨论。
一种前所未有的学习氛围，悄然在新军中弥漫开来。虽然过程必然伴随着阵痛和淘汰，但叶明相信，经过这番锤炼，留下来的，必将成为新军真正坚实的骨架。
