事与西域势力的关联。
仿佛是为了印证叶明的判断，就在他准备对沈万金动手的前夜，监察司暗探在城西蕃坊监视时，意外发现那个之前与“火焰纹章”香料铺有牵连的骆驼客，竟然再次出现了！
而且，他进入了一家新开的、招牌上画着一只抽象飞鹰图案的珠宝店！
飞鹰图案！虽然风格与玉璜不同，但核心元素一致！
叶明意识到，对手在京城的地下网络，正在悄然重建和转移！必须立刻行动，不能让他们再次隐匿！
他决定，同时对沈万金和那家新珠宝店采取行动！
然而，就在他调兵遣将，准备双线出击之时，宫里突然传来紧急消息：皇帝病情再次反复，呕血昏迷，情况危殆！皇后懿旨，召所有重臣即刻入宫！
叶明的心猛地一沉。皇帝在这个节骨眼上病危，是巧合，还是阴谋？是自然反复，还是宫中那个“影大人”又下了毒手？
他不得不暂时搁置抓捕行动，立刻赶往皇宫。
养心殿内，气氛压抑得让人喘不过气。御医们跪了一地，皇后泪痕未干，太子紧紧抓着母亲的手，脸上满是恐惧。
叶明看着龙榻上那个形容枯槁、气息微弱的皇帝，心中充满了无力感和愤怒。
敌人就像隐藏在黑暗中的毒蛇，一次又一次地发动攻击，而自己却始终无法给予致命一击。
必须尽快抓住沈万金，撬开他的嘴！必须尽快找出那个佩戴紫色玉佩的“账房先生”！必须尽快铲除“圣尊”在京城的所有据点！
皇帝的安危，帝国的命运，都系于此举！
他退出养心殿，对等候在外的监察司千户斩钉截铁地下达了命令：
“行动！抓沈万金！端掉那家珠宝店！要快！要狠！”
养心殿内压抑的气氛几乎凝成实质。
龙榻上皇帝微弱的气息牵动着每个人的神经。
叶明强压下立刻去追查沈万金的冲动，他知道，此刻必须留在宫中，稳定局势，同时观察每一个人的反应——那个隐藏的“影大人”，或许就混在这些焦灼的重臣之中。
他目光如炬，看似不经意地扫过在场每一位内阁辅臣、宗室亲王和司礼监大珰的脸。
有人忧心忡忡，有人目光闪烁，有人面无表情。
