自己的小世界里。
那日叶明将她的“捕虫画”压在玻璃板下，并夸她“说得对”，让她倍感鼓舞。
她不再满足于仅仅经营自己的小花园，开始将目光投向了母亲李婉清在京郊的那片皇庄。
她央求母亲再次带她去庄子上玩，这次却不是为了嬉闹，而是像个小大人似的，跟着庄头和老账房，有模有样地“巡视”起来。
她依旧看不懂复杂的账册，但她会用自己的方式观察和提问。
“为什么这块田的稻穗看起来比那块田的少？”
“回小姐，这边地力弱些，施肥也跟不上…”
“施肥？施什么肥？为什么跟不上？”
“就是粪肥啊…庄子上就那么多牲口，粪肥有限，只能紧着好地先用…”
“哦…”叶瑾似懂非懂地点点头。
她又看到农妇们手工给棉花除虫，效率极低，便问：“为什么不用药水喷？嬷嬷养花长了虫子，都会用药水喷的。”
庄头苦笑：“小姐，那花药金贵，庄户人家可用不起，而且…也没那么多药水啊。”
叶瑾不再多问，只是默默地看着，记着。
回到府中，她便钻进叶明的书房（叶明允许她随时进入），翻看那些带有插图的农书，虽然大多看不懂文字，但图画能看个大概。
她还时不时跑去格物组，看匠人们做实验，问些稀奇古怪的问题，比如“怎么让粪肥变得更多更肥”、“能不能做出便宜又好用的杀虫水”。
匠人们只当是小孩子的好奇，大多笑着敷衍过去。
但宋应文却对这位小小姐格外耐心，有时甚至会找来一些简单的材料，和她一起做点小实验，比如用草木灰水试试能不能杀虫，或者看看不同东西发酵的效果。
谁也没想到，叶瑾这些看似胡闹的举动，却真的捣鼓出点东西。
她发现用某种常见的野草汁液混合烟丝水，似乎对蚜虫有些效果；她又观察到嬷嬷把鸡蛋壳捣碎埋进花盆里花长得更好，便想着能不能也用到庄子的田里…
叶明忙于应对朝堂风波和暗中调查，但每晚回府，听到母亲说起瑾儿白天的“胡闹”，看到妹妹那亮晶晶的、充满求知欲的眼睛，心中总会感到一丝慰藉和放松。
有时，他也会抽出片刻，解答妹妹一些异想天开的问题，甚至引导她去思考更深层的原因。
“瑾儿觉得庄子上粪肥不够，除了多养牲口，还有没有别的法子？”
“嗯…能不能…让草变成肥？庄头说割下来的草堆久了也会烂掉…”
“哦？这是个思路。那怎么让它烂得更快更好呢？”
“不知道…加点水？捂起来？像嬷嬷做豆酱那样？”
“可以试试。这叫‘沤肥’…”
兄妹间这般看似闲聊的对话，却在不经意间，为未来的农业改良，播下了一颗渺小却充满生命力的种子。
数日后，暗中调查终于取得了突破性进展。
