瓷瓶里装着叶明根据现代知识配制的简易药膏，主要成分是薄荷油和蜂蜡。张什长将信将疑地涂上，顿时瞪大眼睛：\"凉丝丝的！不疼了！\"
周围士兵纷纷称奇，叶明索性将配方交给军医：\"大量配制，分发各营。\"
正当众人为这一连串突破欢欣鼓舞时，李天宝匆匆跑来：\"少爷！小小姐带着胡姑娘在校场搞什么名堂，您快去看看吧！\"
校场上，叶瑾正蒙着胡三娘的眼睛，神秘兮兮地把她往前带。周围站满了士兵，个个憋着笑。
\"三娘姐姐别偷看哦！\"叶瑾奶声奶气地说，\"再走三步...好了！\"
她猛地松开手。胡三娘睁开眼，只见全体士兵整齐列队，\"唰\"地一声举起盾牌——每面盾牌上都画着一个笑脸！
\"祝胡管事福如东海寿比南山！\"两百个粗犷的嗓音齐声喊道，震得树上的鸟儿都飞走了。
胡三娘呆若木鸡。今天是她生日，连自己都忙忘了，没想到...
张什长走上前，郑重地捧上一把精致的匕首：\"胡姑娘，这是弟兄们凑钱打的。刀身用的是叶大人新研制的钢，刀柄是每人贡献的一块铜钱熔铸的。\"
匕首在阳光下闪闪发亮，刀柄上密密麻麻刻着所有士兵的名字。胡三娘接过匕首，眼泪夺眶而出。
叶瑾不知从哪捧出一个小巧的\"蛋糕\"——其实是用馒头垒成，上面插着二十根细蜡烛。
\"许愿吹蜡烛！\"小丫头兴奋地指挥，\"我教士兵叔叔们唱生日歌了！\"
于是，令人啼笑皆非的一幕出现了：两百个彪形大汉用兵器敲击着节奏，扯着破锣嗓子唱起生日歌。那场面既滑稽又感人，连路过的文官都忍不住驻足观望。
胡三娘哭得稀里哗啦，许完愿后一口气吹灭所有蜡烛。士兵们欢呼起来，几个年轻小伙甚至把胡三娘抛向空中庆祝。
叶明站在远处看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。这些平凡的温暖时刻，或许就是他奋斗的意义所在。
欢庆过后，叶明召集核心人员开了个秘密会议。
\"据线报，被盗的图纸已经在碧泉庄投入生产。\"叶明展开一份密报，\"但他们的连弩射程只有二百四十步，烟雾弹持续时间也不到我们的一半。\"
胡三娘不解：\"为什么差距这么大？\"
\"因为缺少关键参数。\"叶明解释道，\"比如连弩的弦槽角度，图纸上写的是45度，实际最佳是42度。这3度的差距，就决定了三十步的射程。\"
众人恍然大悟。张什长拍腿大笑：\"妙啊！让他们偷，偷到的都是残次品！\"
\"不止如此。\"叶明取出一卷新图纸，\"我准备了一份'特别礼物'。胡管事，想办法让这份图纸'意外'落到二皇子的人手里。\"
胡三娘展开图纸，发现是连弩2型的\"改进版\"，但几个关键部件的尺寸明显有问题。
\"这...扳机结构会卡壳啊！\"
叶明笑而不语。张什长最先反应过来，哈哈大笑：\"大人这是要让他们自食恶果啊！\"
会议结束后，叶明独自留在书房，仔细研究那块玉佩碎片。二皇子和贺兰氏的联系越来越明显，但动机是什么？难道仅仅是为了对付叶家？
他展开京城地图，在二皇子府和碧泉庄之间画了条线。如果能在碧泉庄找到生产证据...
正思索间，窗外突然传来一声轻响。叶明警觉地抬头，只见一片白影掠过树梢，速度快得不可思议。
\"孤狼...\"叶明喃喃自语，手指无意识地摩挲着腰间的香囊—
