叶府花厅里，叶瑾捧着茶盏的手微微发抖："三哥，今日诗会上，卢家二小姐炫耀新得的西域匕首，说能削铁如泥...我瞧那刀柄纹饰，像是兵部军械图样上的胡风雕花！"
叶明精神一振："她可曾说从何处得来？"
"说是兄长所赠。"叶瑾压低声音，"但我打听过，她兄长卢志远在将作监任职，上月刚被派去...北疆督造军械！"
叶明猛地站起。将作监的人私自携带军械回京，还赠与女眷把玩！这不仅是渎职，更是通敌的铁证！
"小妹立大功了。"叶明揉了揉叶瑾的发顶，"明日我让墨衡带你去认那匕首图样。"
当夜，叶明在书房彻夜研究那些编号。窗外骤雨忽至，几滴雨水溅在残页上。
神奇的一幕发生了——被浸湿的纸面浮现出更多淡红色字迹！
"是密写药水！"叶明立即命人取来蒸汽熏蒸。
随着水汽氤氲，整张纸渐渐显露出完整名单：不仅标注了各关卡守将背景，还详细记录了何人收受世家好处，何人拒绝同流合污。
最令人震惊的是末尾附注："七月初三，黑水关赵副将拒收黄金，需调离。"
而七月初五，这位赵副将就在一次"胡人偷袭"中殉职了...
雨声渐急，叶明在灯下握紧拳头。这已不仅是权力斗争，更是生死血仇。
他摊开奏本，开始起草弹劾卢承嗣的折子。窗外电闪雷鸣，照得他眉目如刀。
天快亮时，赵小满匆匆进来："大人，韩奎将军连夜送来这个。"
那是一本私账，记录着某位"卢大人"通过军需采购中饱私囊的证据。
叶明翻开最后一页，瞳孔骤然收缩——上面记载着三日前，一笔五千两黄金的支出，用途赫然写着："付黑水胡酋，买叶明人头"！
第二天，五更鼓刚响，叶明已在宫门外候朝。他摩挲着袖中奏本，羊皮封面被手汗浸得微微发潮。
昨夜那本写着"买叶明人头"的私账，此刻正和密写名单、军械图样一起，被封在鎏金铜匣里。
"叶大人今日气色不佳啊。"卢承嗣不知何时站在身侧，紫袍玉带映着宫灯，笑得如沐春风。
叶明拱手还礼："卢尚书倒是神采奕奕。"余光瞥见对方腰间新换的羊脂玉佩——分明是胡人贵族喜爱的狼首造型。
钟鸣七响，朱漆宫门缓缓开启。百官鱼贯而入时，赵小满匆匆挤到叶明身边低语："大人，小姐已到东华门，墨衡护着呢。"
太极殿内，李云轩眼下挂着两团青黑，显然彻夜未眠。
当值太监刚喊完"有本早奏"，叶明就一步跨出朝班："臣兵部侍郎叶明，弹劾户部尚书卢承嗣通敌卖国、贪墨军饷、谋害边将三大罪！"
殿中哗然。
卢承嗣不慌不忙出列："陛下，叶侍郎血口喷人，臣请其当场举证。"
"正有此意。"叶明打开铜匣，将密写名单双手呈上，"此乃武选司失窃的红线簿残页，经蒸汽显形后，可见卢尚书亲手标注的边关守将背景及收买记录。"
李云轩仔细审视名单，眉头越皱越紧。卢承嗣却冷笑："随便一张破纸就想构陷当朝大员？谁知道是不是叶侍郎自己写的？"
"那这个呢？"叶明又呈上韩奎提供的私账，"朔方军副将冒死送来的军需记录，上面清楚记载卢尚书截留冬衣三万套，导致去年北疆冻死士卒四百余人！"
卢承嗣面色微变，旋即恢复镇定："边关将领素来与臣不睦，伪造账册陷害也未可知。"
"陛下！"叶明突然提高声调，"臣最后一项证据，需请舍妹叶瑾上殿作证
