\"我这就去请父皇手谕。\"
晨光透窗而入时，叶明已拟好详细计划。
走出东宫，他发现小姜蹲在台阶上打盹，怀里还抱着个包袱。
\"侯爷，您要的东西。\"少年揉着眼递过包袱，\"王铁头连夜赶制的。\"
包袱里是套西域服饰，连腰刀都是按西域样式打造的。叶明微微一笑：\"走，咱们去会会那位商人。\"
.......
北风卷着细雪掠过校场，叶明紧了紧身上的西域羊皮袄，粗糙的毛领扎得脖子发痒。
小姜蹲在旁边，正往脸上抹胡商特有的赭石彩绘，活像个西域小马夫。
\"侯爷，您这扮相真绝了。\"李天宝憋着笑递过一面铜镜，\"连眉毛都染黄了。\"
镜中人高鼻深目，络腮胡须遮住半张脸，活脱脱是个西域商贾。
叶明满意地点点头，从行囊中取出个鎏金匣子：\"东西准备好了？\"
匣中整齐码着二十支箭，箭头泛着诡异的蓝光——正是那批毒箭的仿制品。
小姜小心翼翼地取出一支：\"王铁头说，里头灌的是沈大夫配的麻药，能让人昏睡六个时辰。\"
\"北山大营那边安排妥了？\"
李天宝点头：\"太子殿下派了羽林卫的秦校尉接应，他舅舅是北山军副将。\"
叶明抬头看了看天色。铅灰色的云层压得很低，眼看又有一场大雪。\"出发吧，赶在申时前到北山。\"
......
北山大营辕门外，守卫警惕地盯着这支\"商队\"。
叶明操着生硬的官话，递上盖有孙侍郎私印的文书：\"大人，送...送箭。\"
守卫查验文书时，叶明余光扫过营寨布局——与那张布防图分毫不差。粮仓和武库的位置，恰好都在毒箭射程之内。
\"跟我来。\"守卫领着他们往军械库走。路过校场时，叶明看见几个士兵正在试射新弩，箭靶就设在粮仓附近。
军械库前，一个络腮胡将领正等着他们。叶明心中一凛——这人竟是曾在兵部与他起过冲突的赵参将！
\"就这些？\"赵参将掀开箱盖，随手拨弄着箭支。
叶明低着头，喉结不自觉地滚动。若被认出来，全盘计划都将败露。
\"将军！\"一个年轻校尉匆匆跑来，\"秦校尉请您去试新弩！\"
赵参将不耐烦地摆摆手：\"入库吧。\"转身时突然盯着叶明看了两眼，\"我们是不是在哪见过？\"
叶明手心沁出冷汗，正欲答话，校场方向突然传来一阵欢呼。
赵参将的注意力立刻被吸引过去：\"这群兔崽子又搞什么鬼？\"说罢大步离去。
叶明长舒一口气，冲小姜使了个眼色。少年会意，趁守卫不注意，悄悄溜向粮仓方向。
