。叶明躺在床上，很快进入梦乡——这是连日来他第一次睡得如此踏实。
翌日清晨，叶明精神抖擞地来到刑部。周主事已经拟好结案陈词，见他来了，连忙呈上："大人请看，可有需要修改之处？"
叶明仔细阅读，提笔添改了几处细节。正要吩咐人去抄录，突然一个差役慌慌张张跑来："大人！不好了！崔元峰在牢里发疯了！"
叶明立刻赶往大牢。只见崔元峰披头散发，在牢房里又跳又唱，完全没了往日朝廷重臣的威仪。
"什么时候开始的？"叶明问狱卒。
"回大人，今早送饭时就发现不对劲。"狱卒回答，"他一会儿哭一会儿笑，还说什么'棋差一着'、'为他人做嫁衣'..."
叶明皱眉，命人打开牢门。崔元峰见到他，突然扑过来抓住铁栅："叶明！你以为这就完了？哈哈哈...你什么都不知道！"
"崔元峰！"叶明厉声喝道，"你勾结胡人，意图谋反，如今罪证确凿，还有什么好说的？"
"谋反？"崔元峰突然诡异地笑了，"我不过是颗棋子罢了...真正的棋手还在暗处..."他突然压低声音，"七月初十...好戏才刚开始..."
说完，他猛地推开叶明，一头撞向石墙！狱卒急忙阻拦，却为时已晚。崔元峰额角鲜血直流，当场昏死过去。
"快传太医！"叶明下令，"不能让他就这么死了！"
太医匆匆赶来，诊断后摇头："伤势过重，就算救活，恐怕也是个废人了。"
叶明心头疑云密布。崔元峰临疯前的话是什么意思？难道这背后还有更大的黑手？
带着这个疑问，他重新检查了所有证据，特别是崔元峰的个人物品。在一枚私印的底部，他发现了一个奇怪的符号——像是某种家族的徽记。
"这是..."叶明觉得眼熟，却一时想不起在哪见过。
"少爷！"李天宝突然跑来，"太子殿下召您即刻入宫！"
叶明收好私印，匆匆赶往东宫。一路上，崔元峰那句"真正的棋手还在暗处"不断在耳边回响...
