。工匠们驾着驮马牵引，驮马似乎也感到了负担的减轻，步伐都轻快了些。
“测量阻力！记录数据！”宋应文带着人格物组成员，用简陋的弹簧秤和杠杆装置，定量测量着牵引力的大小。
结果显示，在同等载重下，新式车轴的滚动阻力比旧式降低了近三成！这意味着同样的人畜，可以拉动更多的货物，或者跑更远的距离！
工棚内爆发出热烈的欢呼。这看似不起眼的改进，一旦应用到庞大的漕运和边关辎重车队中，所能节省的消耗、提升的效率将是天文数字！
叶明看着那顺畅转动的车轮，心中也颇为激动。
这是迈向机械化运输的重要一步。他立刻下令：“优化工艺，制定标准，先小批量生产一批，装配到往来兵械院的运输车上进行长途实测！”
然而，成功的喜悦尚未散去，工部发难的公文便如期而至。
一份盖着工部大印的正式文书被送到了兵械院，语气严厉地指责兵械院“越权行事”，“车辆制造、改良乃工部虞衡清吏司专职，兵械院擅专此道，实属僭越，扰乱工政”，要求兵械院立即停止一切与车辆相关的“非分之作”，并将已有研究成果移交工部。
公文送到时，叶明正在与工匠们庆祝车轴试验成功。欢乐的气氛瞬间凝固，工匠们脸上的笑容僵住，转而变为愤懑和不平。
“放他娘的屁！”王铁锤第一个忍不住骂了出来，“俺们辛辛苦苦琢磨出来的东西，他们一张嘴就要拿走？还说是俺们僭越？他们工部造的车轴啥德行自己心里没数吗？”
“就是！凭什么！” “大人！不能交！”
工匠们群情激愤。他们付出了无数心血才取得的成果，岂容他人轻易夺走？
叶明面色平静地看完公文，心中冷笑。果然来了，而且时机抓得如此之“准”，正好在他们取得突破之时。这背后若是没有徐嵩、王焕等人的影子，他是绝不相信的。
他抬手压下众人的喧哗：“诸位稍安勿躁。此事，本院自有主张。”
他并未立刻回复工部，而是带着公文，直接进宫面圣。
御书房内，皇帝李云轩看完工部的公文，又听了叶明的汇报以及新式车轴试验成功的消息，脸上看不出喜怒。
“叶卿，工部所言，依制似无不妥。”皇帝缓缓道，“车辆制造，确属工部职权。”
叶明躬身道：“陛下明鉴。臣所为，非为制造车辆，乃为革新‘轴承’这一关键部件。”
“此物非独车辆可用，凡需转动之处，小至弩机齿轮，大至水力纺车，皆可用之。兵械院研发此物，旨在提升军工产出效率，正是臣之本分。且如今已有小成，于国于民大有裨益，若因循守旧，拘泥于职权划分，岂非因噎废食？”
