红线缠上她手腕的瞬间，玄铁镯像是被火燎过一般烫。
沈知微猛地一缩手，却没甩开那丝活物般的红绳，它贴着皮肤往上爬，像要钻进血脉。
她抬手就是一针，扎在外关穴上。
气血一滞，红线抽搐了一下，动作慢了下来。
“萧王！”
她声音绷得极紧，“狼王退后！”
萧景珩已经察觉不对，一把将狼王往身后拉。
那畜生低吼一声，前爪刨地，双眼竟泛起幽蓝光晕，如同深夜里燃起的两簇鬼火。
沈知微咬牙，银针再进半分，硬生生把那股热流截在肘弯。
她另一只手迅去掏袖中瓷瓶残片，指尖刚碰到底部裂痕，红线突然剧烈扭动，像是察觉到了什么，猛地回缩——
啪！
细不可闻的一声脆响，红线从中断裂，化作灰烬飘落。
就在那一刻，伏在地上的狼王仰头，张口。
不是嚎叫。
是人声。
“二十年前，是裴琰用蛊虫控制先帝。”
沈知微呼吸一窒。
这不是谁说出来的，也不是幻觉。
那声音低沉沙哑，带着北狄语特有的卷舌音，仿佛从极远的地方传来，又像是直接钻进耳朵。
她看向萧景珩。
他脸色煞白，手指死死扣住狼王颈毛，却没有否认。
“它……怎么会说话？”
“不是它。”
萧景珩嗓音干涩，“是蛊虫的记忆，在借它的嘴说出来。”
沈知微立刻反应过来。
她抓起地上碎瓶，用银针挑出最后一滴暗红液体，放在石台边缘。
那点残液微微晃动，竟随着她的呼吸节奏轻轻起伏。
她翻开《百草毒经》残页，找到夹层里一行小字：“真言之引，血祭可通。”
没有犹豫，她咬破指尖，一滴血落进液体中。
嗡——
残液骤然沸腾，红线重新凝聚，绕着血珠转了三圈，随即崩散成灰。
狼王再次开口，这次的声音更清晰了：“产婆之子，持蛊入宫。
癸未年三月初七，种蛊于龙床之下，引帝王血饲三年，疫起西州。”
沈知微心头一震。
癸未年三月初七，正是先帝登基次年，也是疫情爆前九个月。
而这个日期，刚刚刻在那个摔碎的瓷瓶底部。
她猛地抬头：“不是裴琰控制先帝……是他母亲，作为接生嬷嬷，被迫把蛊种进了先帝体内？”
狼王没再说话，只是缓缓点头。
萧景珩闭了闭眼，喉结滚动了一下：“情人蛊，本是用来压制北狄血脉暴动的药引。
但若反向施术，以君主之血喂养，就能让蛊虫反过来操控人心，制造混乱。”
“先帝怕北狄乱统，结果自己成了被蛊控的傀儡。”
沈知微喃喃道，“所以那场疫情，根本不是天灾，是有人用蛊虫引导瘟疫传播，再借机清洗军中异己。”
她低头看裴琰。
他已经昏死过去，胸口几乎不动，唯有那块“沈”
字玉佩还贴在心口，微微烫。
“他娘是产婆，也是圣女侍从……所以他从小就知道真相。
但他不能说，也不敢说。”
萧景珩盯着地面那堆蛊灰，忽然道：“他知道得太早，也藏得太久。
这些年他掌权、试毒、布傀儡，不是为了夺位，是为了等一个能听懂这些话的人出现。”
沈知微没接话。
她蹲下身，用银针拨开蛊灰，现灰烬正缓缓移动，拼出一个模糊图案——一朵旋转的花，花瓣纹路与双鱼玉佩如出一辙。
她咬破指尖，将血滴在灰上。
