众人闻声望去，只见一名缇骑信使连滚带爬地冲了进来。
他浑身浴血，肩上还插着半截断箭，显然是经历了一场惨烈的搏杀。
他用尽最后一丝力气嘶吼出那四个字，便一头栽倒在地，人事不省。
整个大厅的空气瞬间凝固。
赵恪瞳孔一缩，一个箭步冲上前，亲自从那信使怀中掏出一个用油布层层包裹的蜡丸密信，来不及查看信使的伤势，转身便疯了一般冲向内院。
病榻上，徐恪的高烧愈发严重。
他整个人像是被扔进了蒸笼，皮肤滚烫，嘴唇干裂，双目紧闭，陷入了深度的昏迷。
嘴里不断地念叨着一些谁也听不懂的胡话。
“KPI……deadline……什么鬼bug……”
赵恪冲到床边，看着徐恪这副随时可能咽气的模样，心急如焚。
他掰开一碗早已备好的浓参汤，也顾不上烫，粗暴地撬开徐恪的嘴，强行灌了下去。
“大人！大人醒醒！江南来信了！”
参汤入喉，徐恪被呛得剧烈咳嗽起来，总算悠悠转醒，但眼神依旧涣散，无法聚焦。
赵恪捏开蜡丸，展开那张被鲜血浸透的信纸，凑到徐恪耳边，用压抑着颤抖的声音，吼出了密信上的内容。
“大人！江南的兄弟……找到那个周平了！”
徐恪的瞳孔似乎动了一下。
赵恪深吸一口气，声音陡然低沉下去，带着一丝绝望：“可……就在我们的人找到他的前一天，他‘失足’落水，淹死了。尸首已经捞了上来，当地官府以意外草草结案。”
“线索……断了。”
最后三个字，如同三柄冰冷的铁锤，狠狠砸在房间内每一个人的心上。
刚刚因为击退李世蕃而燃起的些许希望之火，瞬间被一盆冰水彻底浇灭。
完了。
所有缇骑的脸上都浮现出死灰之色。
三天之期已近，唯一的线索，在最后关头，以一种最干净利落的方式断得彻彻底底。
这盘棋，输了。
所有人的目光，都下意识地投向病榻上那个奄奄一息的少年。
等待他们的，将是女帝雷霆般的怒火，和西市冰冷的剐刑台。
然而，就在这片死寂的绝望中，本已陷入半昏迷的徐恪，反而
