封灵阁的窗棂漏进午后的阳光，落在摊开的兽皮地图上，那些标注地脉之源的红点，在光线下泛着陈旧的光泽。玄真道长蹲在书架前，手里捧着本比他小臂还厚的古籍，书页是用某种兽皮鞣制的，边缘已经发脆，上面的上古文字用朱砂写就，历经千年仍透着股庄重的气息——这是玉虚脉藏书里最古老的一本《地脉异闻录》，刚才翻找时被鬼手不小心碰掉在地上，没想到竟藏着关于瘴魂谷的关键记载。
“找到了！”玄真道长的声音带着难掩的激动，手指在书页上轻轻滑动，生怕碰坏了脆弱的纸页，“你们快来看，这里明确写着瘴魂谷的位置，还有还魂草的生长习性！”
林九玄、萧诺和鬼手立刻围了过去，凑在古籍旁。萧诺认得不少上古文字，顺着玄真道长指的方向念道：“瘴魂谷者，地处岭南之南，乃蛊脉所辖地界。谷中生噬魂瘴，蚀灵脉、乱神智，寻常术法难挡。谷心有还魂草，以瘴气为养分，聚地脉之精，能续灵脉、驱邪祟，然其性烈，需以活物精血灌溉三日，方得采摘，若精血不纯，草即枯萎……”
“活物精血？”鬼手皱着眉，拐杖头的煞气臂雕饰泛了点红光，“这草怎么这么邪门？难不成还得拿人血去喂？那跟黑棺会的邪术有啥区别？”
林九玄的眉头也拧了起来，但眼神里没有丝毫犹豫——只要能救苏清瑶，别说是精血，就算是更难的条件，他也愿意试。“不一定是人血。”他指着古籍上的另一段注释，“你看这里写着‘精血者，非独人有，凶兽灵血亦可’。岭南多凶兽，到时候找头有灵智的凶兽取血，应该能满足条件。”
玄真道长点点头，补充道：“古籍里还说，岭南蛊脉世代守护瘴魂谷，只是蛊脉向来孤僻，不与其他脉系往来，甚至因为百年前的‘脉术之争’，和不少脉系结了怨。你们要去瘴魂谷，必须先过蛊脉这一关——要是被他们当成擅闯者，恐怕没等见到还魂草，就先被蛊虫缠上了。”
“蛊脉？”萧诺想起潮汐阁古籍里的记载，“我好像在哪本书里见过，说蛊脉擅长养‘护脉蛊’，能操控蛊虫守护地脉，还能炼‘解瘴蛊’，专门克制各种阴瘴。要是能让蛊脉帮忙，咱们对抗噬魂瘴也能更有把握。”
“可问题是，蛊脉愿不愿意帮忙。”林九玄揉了揉眉心，他知道召集十二脉结盟本就不易，蛊脉又是出了名的难打交道，现在还得求他们让自己进瘴魂谷，难度可想而知，“不过现在也顾不上那么多了，清瑶的灵脉等不起。咱们先去岭南找蛊脉，能结盟最好，就算不能，也得想办法进瘴魂谷——哪怕硬闯，我也得把还魂草带回来。”
鬼手拍了拍林九玄的肩膀，煞气臂的红纹亮了些：“老鬼跟你一起闯！之前在昆仑被黑棺式神欺负了，正好去岭南跟蛊虫练练手，看看是他们的蛊厉害，还是老鬼的煞气臂硬！”
“你们也别太担心。”玄真道长合上古籍，小心翼翼地放回书架，“贫道早年曾与蛊脉的前任谷主有过一面之缘，他虽性格孤僻，却也是个明事理的人，知道守护龙脉是大事。你们去的时候，带上这本《地脉异闻录》的抄本，再提一句‘玄真托拜’，说不定能让他对你们多些信任。”
他说着，从袖中掏出几张符纸和一个小瓷瓶，递给林九玄：“这是玉虚脉最好的‘清瘴符’，能暂时挡住噬魂瘴的侵蚀；瓷瓶里装的是‘避蛊丹’，蛊脉的普通蛊虫闻到丹药的气味，就不会主动靠近。虽然不一定能应对所有情况，但多少能帮你们应付初到岭南的麻烦。”
林九玄接过符纸和瓷瓶，心里满是感激：“多谢道长！等我们找到还魂草，救了清瑶，一定回来帮玉虚脉加固寒晶阵，再和您一起商议召集其他脉系的事。”
“不急，先救苏姑娘要紧。”玄真道长摆摆手，目光落在窗外，“昆仑这边你们放心，贫道会让弟子加强寒晶阵的守卫，再派人盯着神道教
