平安镇的硝烟，用了整整一天才彻底散去。
焦黑的废墟被清理，受伤的村民被安置，那些死难者的遗体，则被林薇和夏树以最庄重的方式，一一安葬在了镇后的山坡上。没有墓碑，没有仪式，只有一抔黄土，和夏树亲手点燃的、象征着守护的白色火焰。
火焰过后，一切都归于平静。
但每个人的心里，都清楚，这平静只是暴风雨来临前短暂的喘息。
夏树站在山坡上，望着远方天际。他的脸色依旧苍白，体内的力量如同退潮的海水，留下了一片干涸的、急需填补的疲惫与空虚。刚才那一战，他胜了，却也付出了不小的代价。强行催动世界之力进行反击，对他的灵魂和经脉都造成了巨大的负荷。
“感觉怎么样？”林薇走过来，递给他一个水袋。她的声音很轻，生怕打扰到他。
夏树接过水袋，喝了一口，摇了摇头：“身体很累，但…很清醒。”
这种清醒，带着一丝冰冷的残酷。他终于直面了敌人最真实的面貌。灵枢阁不是什么名门正派，而是一个为了目的不择手段、可以牺牲无数无辜生命的庞大机器。而玄霄真人，就是这台机器最冷酷的操控者。
“他们还会再来。”夏树的语气很肯定。
“我明白。”林薇握住他的手，“所以我们更要…活下去。”
就在这时，谢必安风风火火地从镇子里跑了回来，脸上带着前所未有的凝重。
“不好了！”他喘着粗气，“我们打探到一个消息。灵枢阁这次…是动了真格的。他们派出了‘影卫’。”
“影卫？”范无咎从屋内走出，脸色一变，“灵枢阁最顶尖的刺客组织？那个只存在于传说中的…‘黑影’？”
谢必安沉重地点了点头：“是的。而且，根据我们安插在灵枢阁外围的眼线传回的消息，这次出动的不是一队影卫，而是…影卫统领，亲率‘七煞’。”
七煞。
这三个字一出，院子里的气氛瞬间降到了冰点。
那是影卫中最精锐的七人，每一位都拥有化神后期的修为，配合默契，杀人无数，是灵枢阁最令人闻风丧胆的利刃。传闻他们每个人，都曾屠过一座城。
“他们怎么会出动这么强的力量？”林薇的脸色有些发白。
“因为夏树。”范无咎沉声道，“玄霄真人很清楚，普通的手段已经无法对付他。他需要一把足够锋利的刀，去斩断这个‘变数’。影卫统领和七煞，就是他递出的，最锋利的那把刀。”
夏树静静地听着，银色的眼眸中没有恐惧，只有一种深沉的、被逼到悬崖边的决然。
“他们在哪？”他问。
谢必安摇了摇头：“不知道。影卫最擅长的就是隐匿行踪。他们就像影子，你不知道他什么时候会从哪个角落里刺出来。我们只能加强戒备。”
接下来的两天，平安镇的气氛变得极其紧张。
夏树、林薇、谢必安和范无咎四人轮流守夜，将整个院子防护得如同铁桶一般。夏树甚至动用了世界之力，在院子周围布下了一层无形的、连神魂都无法轻易穿透的警戒网。
然而，他们终究还是低估了影卫。
或者说，低估了玄霄真人针对夏树，所设下的那个，恶毒到了极点的陷阱。
陷阱的中心，不是夏树，而是一个孩子。
第三天黄昏，一个衣衫褴褛、浑身是伤的小男孩，跌跌撞撞地跑到了镇口。他怀里紧紧抱着一个破旧的布娃娃，哭喊着：“有人吗？救救我！有坏人追我！”
这个孩子，是邻村一个樵夫的独子。樵夫早上进山打柴，至今未归。
善良的村民们围了上来，想要安抚这个受惊的孩子。可就在这时，异变陡生！
