黄泉市西区的贫民窟在暴雨后变成了一片泥泞的沼泽。低矮的棚屋歪歪斜斜地立在污水里,空气中弥漫着腐烂食物和排泄物的恶臭。夏树踩着没过脚踝的泥水,镜印的光芒在胸前微微闪烁,照亮了前方狭窄的巷道。
"就是这里。"楚瑶压低声音,指向巷子尽头一间门窗都被木板封死的铁皮屋,"灵枢阁的线人说,最近失踪的流浪汉最后都出现在这一带。"
夏树点头,镜印的感应告诉他,铁皮屋里有什么东西正在……蠕动。不是活物的蠕动,而是一种更加诡异、更加无序的能量波动。
赵无牙跟在两人身后,左臂已经完全透明化,但右手的赤红光焰依然炽烈。自从融合了王焰的残魂,他的气息变得越发凝练,眼中的火光也不再是单纯的愤怒,而是多了一种……沉淀后的决然。
"小心点。"赵无牙低声提醒,"这片区域已经被'烬化'了。"
夏树知道这个词的含义。自从市政府广场的节点被暂时封闭后,混沌灵烬开始以另一种方式扩散——通过侵蚀活人。那些被侵蚀的人被称为"烬民",他们既不是活人也不是亡魂,而是介于两者之间的……怪物。
三人谨慎地靠近铁皮屋。距离门口还有三米时,夏树突然抬手示意停下。镜印的感应变得异常强烈,屋内的能量波动突然……紊乱起来!
"有人来了。"楚瑶的银针已经滑入指缝,"不止一个。"
话音未落,铁皮屋的木板突然被从内部撞开!五个身影踉跄着冲了出来,在雨后的微光中,他们的样子令人毛骨悚然——
最前面的是个六十多岁的老人,衣衫褴褛,右眼已经变成了暗红色,眼白部分爬满了黑色的血丝。他的嘴角撕裂到耳根,露出参差不齐的黄牙,牙缝间滴落着暗绿色的黏液。
后面跟着两个年轻人,一个缺了左臂,断口处不是血迹,而是蠕动的暗红色胶状物;另一个腹部鼓胀如孕妇,肚皮上浮现出一张模糊的笑脸,随着呼吸一凸一凹。
最后是两个孩子,不超过十岁,手牵着手蹦跳着。他们的皮肤呈现出不健康的灰白色,指尖长出了锋利的黑色指甲,眼睛里没有瞳孔,只有两团跳动的暗红火焰。
"全都被污染了。"楚瑶的声音带着难以掩饰的震惊,"连孩子都不放过……"
五个烬民似乎感知到了活人的气息,同时转向三人的方向。老人发出一声不似人声的低吼,嘴角的裂口进一步扩大,露出里面暗红色的喉咙。两个年轻人则如同野兽般四肢着地,腹部鼓胀的那个甚至开始……呕吐!但不是食物,而是一团团暗绿色的火焰!
"退后!"夏树一把拉过楚瑶,镜印的光芒在身前形成屏障。
暗绿火焰撞在光屏上,发出刺耳的"滋滋"声。火焰没有熄灭,而是如同活物般在光屏表面爬行,寻找着突破口。更可怕的是,那两个孩子突然……笑了!笑声如同指甲刮擦玻璃,听得人头皮发麻。随着笑声,他们的身体开始扭曲变形,皮肤下浮现出暗红色的纹路,转眼间就从人畜无害的孩子变成了……怪物!
"别下死手。"夏树沉声道,"他们还有救。"
赵无牙点头,右手的赤红光焰收敛了几分杀意,转而形成一张火网,罩向冲在最前面的老人。光焰触及老人身体的瞬间,后者发出凄厉的惨叫,皮肤表面腾起阵阵黑烟。但令人意外的是,老人眼中的暗红竟然……褪去了几分!
"有效!"楚瑶惊喜地喊道,"守墓火能净化灵烬污染!"
赵无牙自己也吃了一惊,但很快调整策略,光焰变得更加柔和,如同温水般包裹住老人。老人挣扎的幅度逐渐减弱,眼中的暗红以肉眼可见的速度褪去,最终……恢复了正常人的瞳孔!
"我……我这是怎么了?"老人茫然地环顾四周
