不觉走到祠堂，看见被罚跪的周容正偷偷打盹。
这个往日让他头疼的弟弟，此刻竟让他生出一丝羡慕——至少，周容确确实实是国公府的血脉。
祠堂的祖宗牌位在烛光中显得格外肃穆。
周毅突然意识到，自己祭拜了二十多年的祖先，与他毫无血缘关系。一种深刻的孤独感攫住了他。
“世子？”轻柔的女声从身后传来。
周毅转身，看见沈清秋站在祠堂门口，月光为她镀上一层银边。
他勉强挤出一个笑容：“清秋还不去休息？”
沈清秋拉住周毅的手，开口问道：“国公爷有心事？”
周毅苦笑，“突然觉得，人活一世，竟连自己是谁都可能不清楚。、
沈清秋注视着他，仿佛要看透他的灵魂：“世子，血缘固然重要，但一个人的所作所为，才是定义他是谁的关键。”
这句话像一盏明灯，照亮了周毅混乱的思绪。
他深深看了沈清秋一眼，将她揽在怀中：“清秋说得对……”
养心殿内，龙涎香的气息掩盖不住一丝若有若无的苦涩药味。
老皇帝靠在龙纹榻上，面色灰败，眼窝深陷。
曾经威严的目光如今涣散无神，手指不受控制地微微颤抖。
他面前摊开着一份奏折，墨迹未干，却已经忘了刚才批阅的内容。
“陛下，该用药了。”林贵妃手捧青玉碗，袅袅婷婷地走到榻前。
碗中汤药漆黑如墨，表面泛着诡异的七彩光晕。
皇帝缓缓抬头，浑浊的眼中闪过一丝清明：“爱妃...朕今日已经用过药了...”
林贵妃红唇微扬，将药碗递到皇帝唇边：“陛下记错了，这是太医新配的方子，专治头晕之症。”
碗沿触碰干裂的嘴唇，皇帝下意识地张口，任由苦涩的液体流入喉中。
药汁入腹，那股清明立刻消散，眼神再度变得茫然。
“好...好苦...”皇帝喃喃道，像个孩子似的皱起眉头。
林贵妃接过空碗，用手帕轻轻擦拭皇帝嘴角，动作温柔似水：“良药苦口，陛下忍一忍。”她转头对侍立的太监道，“去告诉太子，陛下今日又不适，早朝就免了。”
太监躬身退下。
林贵妃目送他离开，眼中闪过一丝冷笑。
林贵妃回到自己寝殿后，随后太子走了进来，他坐下来，有些不确定的同林贵妃说道：“贵妃娘娘，我已经安排下去了，你确定能帮我登基？”
