……”
“我敢！”赫菲斯托斯毫不畏惧地迎上父亲雷霆般的目光，他的胸膛剧烈起伏，“因为我的熔炉炸了！因为那失控的火焰是我打造的容器没能容纳！因为山下被烧焦的每一寸土地，被蒸干的每一条河流，被抹去的每一座山峦……都有我锻造之神的罪孽！我不能再躲在你们虚伪的审判之后！”
他不再看宙斯，猛地转身，拖着沉重的跛足，一步一步，坚定地走向下山的云梯。他的背影在翻滚的污浊烟尘背景下，显得异常孤独，却又带着一种破釜沉舟的决绝。
“你去哪里？！”阿波罗忍不住喊道。
赫菲斯托斯的脚步顿了一下，没有回头，只有沙哑的声音被风送来，清晰而沉重：“去那深坑！去那岩浆流淌的地方！去凡人的炼狱里！用我的手，用我的锤，去试着……做点神该做的事！哪怕只能救出一个！”
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焚天旗抹杀形成的巨大深坑，边缘光滑如镜，仿佛天神用巨勺剜去了大地的一块血肉。坑底深不见底，只有袅袅青烟升腾，散发着令人心悸的死寂与焦糊气息。坑壁是被瞬间高温熔融又急速冷却形成的奇异琉璃态物质，光滑坚硬，折射着诡异的光。
赫菲斯托斯沉重的跛足踏在坑边滚烫的琉璃化岩石上，发出“滋滋”的声响。他望着这绝对抹杀的印记，又望向远方那赤红流淌、不断扩张的熔岩之河，以及更远处被浓烟遮蔽的、如同风中残烛般挣扎的凡人城邦废墟。一股混合着绝望、悲愤与强烈赎罪感的火焰在他胸膛中燃烧，几乎要将他熔化。
他举起巨大的神锤，锤头上流动着暗淡的锻造神力。他深吸一口气，将全身的力量凝聚于锤，狠狠砸向脚下那光滑如镜的琉璃坑壁！
“铛——！”
震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！火星四溅！但那琉璃化的坑壁只留下一个浅浅的白痕，赫菲斯托斯的神锤却被巨大的反震之力高高弹起，震得他手臂发麻，踉跄后退。神铁锻造的锤头，竟隐隐出现了细微的裂痕！
“不…不可能…”赫菲斯托斯难以置信地看着自己的锤，又看向那光滑的坑壁。焚天旗的毁灭威力，远超他的想象，留下的痕迹坚不可摧，如同永恒的耻辱烙印。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。连一丝痕迹都无法留下，谈何弥补？谈何赎罪？
就在这时，一阵微弱而嘈杂的声音穿透了风声和远方岩浆的咆哮，隐隐传来。
赫菲斯托斯猛地抬头，循声望去。
只见深坑远处的边缘，靠近熔岩洪流威胁方向的崎岖高地上，不知何时，聚集起了一群群渺小如蝼蚁的身影！是凡人！幸存下来的凡人！
他们衣衫褴褛，满面烟尘，许多人身上带着灼伤和血痕。没有神只的伟力，没有超凡的工具，只有最原始的木棍、石片、甚至是用烧焦的树枝和破布临时捆绑成的简陋工具。他们如同忙碌的蚁群，在陡峭的坑边和滚烫的岩石间，用双手，用肩膀，用尽一切办法，试图挖掘、搬运、堆砌！
他们在挖沟！
一条粗糙、蜿蜒、但肉眼可见正艰难延伸着的简陋沟渠，正沿着深坑的边缘，试图绕开那光滑无法破坏的琉璃壁，引向地势更低洼的干涸河床方向！目标，赫然是远方那不断逼近的、吞噬一切的熔岩洪流！他们要用这条沟，去引导、去分流那灭世的天火！
“快！这边土硬！用撬棍！一起用力！”一个头发花白、胡子被燎焦了大半的老者声嘶力竭地指挥着，他的一条胳膊无力地耷拉着，显然已经折断，却用另一只手死死指着一个方向。
“水！快给这边浇水降温！石头烫手！”几个妇人抱着残破的陶罐，里面是浑浊的泥浆水，奋力泼洒在刚刚堆砌起来、冒着青烟的土石上，发出“嗤嗤”的响声和浓烈的白雾。
一个瘦弱的少年，
