黑子是苏河特意重金搜罗来的坐骑。
在这车马不便的年代，一匹好马堪比后世的超跑，更何况不久后他还要随军出征，冲锋陷阵之时，一匹得力坐骑必不可少。
这黑子不仅身形矫健，性子却格外古怪，好吃不说，还嗜酒如命，尤其偏爱烈酒。
苏河平日极少让它沾酒，只因这马一喝醉酒，便会倒地酣睡，任谁打骂都醒不过来。
面对苏河的质问，冰儿满脸无奈：
“老爷，并非下人给它喝的。是这畜生自己跳出马棚，循着酒香溜进厨房，竟自己找到了酒坛子偷喝，若非厨子及时阻拦，它怕是能喝光好几缸。”
这黑子不仅天赋异禀，还格外聪慧，竟似通人性一般，这也是苏河舍得花重金将它买下的缘由。
得知真相后，苏河更是气不打一处来：
“他奶奶的！你这酒鬼马！往后再敢偷喝酒，我就让你饿肚子！”
仿佛听懂了主人的惩罚，黑子原本带着几分醉意的眼神瞬间清醒，连忙低下头，用脑袋轻轻蹭了蹭苏河的胸口，一副讨好求饶的模样。
“混小子，你到底还要磨蹭多久？咱都等得不耐烦了！”远处的朱元璋又开始催促。
苏河抬头示意，扬声道：“陛下，即刻便可出发！”
他翻身上马，对冰儿叮嘱道：“你先回府吧，记着把家里的一应事宜准备妥当，陛下与娘娘今晚要过府赴宴。”
“老爷放心，冰儿必定亲自督办，绝不出半点纰漏。”
苏河点头，催马来到龙辇前：
“陛下，臣在前方开路，你们随后跟上便是。”
驾车的内侍颔首应下，一行人马朝着城门方向行去。
研究院坐落于城外数里处，原本是片被密林环绕的荒郊野岭。
此处野兽出没，寻常百姓避之不及，生怕夜间有猛虎之类的猛兽闯入家中，危及性命。
当初于友祥选中这块地，正是看中了这里平地广阔，且能就地取材，便于建造研究院的各式房屋。
为保此处人员安全，朱元璋特意命朱棣调遣了一个团近两千人的兵力驻守，这般兵力，即便是凶悍匪徒见了也得绕道而行。
苏河骑着黑子走在前方，远远望见“研究院”的牌匾，便勒住了马缰。
身后的龙辇缓缓跟上，停在了院门外。
他催马来到警卫处，门口的侍卫见有人骑马靠近，当即神色一凛，厉声喝道：
“止步！来者何人？”
苏河头上戴着宽檐大帽，遮挡了面容，侍卫们一时未能认出。
待他摘下帽子，侍卫们见状不由一惊：
“苏教官！竟是您！”
众人正要见礼，被苏河抬手止住：
“不必多礼，速去通报于院长，就说陛下驾到。”
听闻天子亲临，侍卫们不敢耽搁，立刻派人入内通报。
龙辇停稳后，朱元璋牵着马皇后的手走下车来。
望着院门口悬挂的“研究院”牌匾，两人皆不由得感慨。
“没想到这研究院竟比咱们预想的还要宏大。重八，大明的未来，或许真要在此处生根发芽。咱们今日才来探望，倒是疏忽了。”马皇后轻声说道。
朱元璋安抚道：“妹子，你这话就见外了。你是皇后，我是天子，朝堂内外需操劳的事务繁多，总有顾不过来的时候。今日咱们能来，也不算晚。”
在两排侍卫的躬身行礼中，二人迈步走入院内。
院门口早已站满了等候的官员，于友祥、蒋土、陶成道等一众能工巧匠皆在此静候。
