马皇后温声接话：
“重八，这不怪你。世道艰难，人心难测。但我相信，只要九成九的百姓信你爱你，纵有宵小作乱，百姓自会站在你这边。”
她不愧一代贤后，几句话既宽了皇帝的心，也点明了民心之重。
朱元璋再度看向苏河，目光深沉：
“小子，你说的事，朕姑且应下了，日后慢慢再议。但你说的那个研究院……设立新部门，就要增设官职，官越多，事越乱。这问题，你打算怎么解？”
苏河心中一定，从容回答：
“陛下，研究院可不设实权官职。技术人员，只给名、给利，不涉朝权。”
“就拿蒋铁匠来说，他擅长打铁，一辈子就专精这一件事。陛下便让他专心管冶造，若造出射程两千步的大炮，便赏他金银，赐他荣誉。将来他老了、走了，牌位供于研究院中，让后人铭记：蒋铁匠造炮强军，功在大明！”
“而这一切荣光，最终都将归于陛下！全因您才是这一切的推手！”
苏河巧妙运用话术，既捧了皇帝，又阐明了机制。
朱元璋越听越觉得舒坦，尤其最后一句。
所有功绩，终将冠以他的名号。
他忍不住笑问：“你是说，这研究院，也算朕的功业？”
“自然！天下万物，皆归陛下。研究院所创所造，哪一样不是得您允准、支持？后人铭记的，是陛下的圣明！”
朱元璋听得心花怒放，转头对马皇后说：
“妹子，你听，这话说得人心里舒坦！”
马皇后也点头附和：
“陛下，苏河所言在理。方才试炮，你也见了，射得又快又远。若有这等利器，我大明何愁外患？”
帝后二人皆认可，朱元璋再无犹豫，对朱标道：
“标儿，这事就交给你办。拟个章程，再来给朕看。”
“儿臣领旨！”朱标恭敬应答。
朱元璋又望向张铁匠，语气温和了许多：
“你叫蒋土？不错，一个铁匠竟能为大明造出如此利炮！看来苏河说得对，是朕以往禁锢了匠人的心思。”
“这九门炮，都是你带人造的？”
蒋土紧张得手心冒汗，但仍老实回答：
“回陛下，小人原是民间铁匠，战乱时投军，只为混口饭吃。这九门炮，是小人带着徒弟所造。但最大功劳，应属苏大人！是他指点小人该如何铸好炮管！”
朱元璋闻言更喜，他就欣赏这般老实本分、不忘根本的人。
“好，好！回宫之后，朕必重赏你！”
“谢……谢陛下！”
蒋土激动得声音发颤。
……
离了试炮场，众人又观览了研究院其他区域。
一些道士正试验着火药，偶尔发出爆炸声响，地上坑坑洼洼，显然平日没少折腾。
此行让不少朝臣暗暗惊讶，尤其是武将们，皆隐隐预感：
大明，或将再有战事！
建功立业的机会，也许就快到了！
……
李善长府邸。
“你的意思是，这个名叫苏河的年轻人，竟能得到陛下的特旨恩宠？而且他还鼓吹开启民智？皇上难道就任由他这般恣意妄行，丝毫没有降罪惩处的意思？”
李善长虽已年过六十，端坐在黄花梨木雕花椅中，一双眼睛却仍锐利如鹰，毫不掩饰心中的不甘与惊疑。
他得知朱元璋身边突然冒出这样一个年轻气盛、圣眷正浓的人物，自然心生嫉恨。
想他李善长身为国公
