法国的波尔多盛产葡萄，所以“波尔多葡萄酒”驰名天下。
但在1878年，名为“霉叶病”的植物病害狂扫波尔多城，许多葡萄园很快变得枝叶凋零，面临危机。园主们心急如焚，却无计可施。
一位细心的大学植物学教授米拉德却发现了怪事，公路旁的葡萄树郁郁葱葱，丝毫未受到霉叶病的伤害。经过观察发现这些葡萄树从叶到茎都洒了一些蓝白相间的东西，经打听，才知是园主为防馋嘴的过路人偷吃而洒的“毒药”，由熟石灰与硫酸铜溶液混合配制而成。于是米拉德在杜扎克酒庄进行了试验，发现这的确是对付霉叶病的好农药，并在1885年将他的发现公之于众，并推荐使用波尔多液来对抗“霉叶病”。从此，波尔多地区又变成了“葡萄园世界”。同时这种农药以“波尔多液”命名，广泛流传于世界。
该农药的化学原理是熟石灰与硫酸铜起化学反应，生成碱式硫酸铜，具有很强的杀菌能力。
其实波尔多液本身并没有杀菌作用，当它喷洒在植物表面时，由于其粘着性而被吸附在作物表面。而植物在新陈代谢过程中会分泌出酸性液体，加上细菌在入侵植物细胞时分泌的酸性物质，使波尔多液中少量的碱式硫酸铜转化为可溶的硫酸铜，从而产生少量铜离子（cu2+），cu2+进入病菌细胞后，使细胞中的蛋白质凝固。同时cu2+还能破坏其细胞中某种酶，因而使细菌体中代谢作用不能正常进行。在这两种作用的影响下，即能使细菌中毒死亡。
制作原理：cuSo?+ca(oh)?=caSo?+cu(oh)?↓
ca(oh)?+2cuSo?=caSo?+cu?(oh)?So4↓
离子反应方程式cu2+ + So42- +ca2++ 2(oh)- =cu(oh)2↓+caSo4
生成cu(oh)?就没有了铜离子，失去了杀菌效果。
而且这个药液配置还有很多注意事项。
小时候配制蓝矾，胡湘没少受父母训斥。
1、配制容器不能用金属器皿，铜比较很活泼，其他金属会把铜置换出来的。
2、阴雨天、雾天、早晨露水未干时均不能使用，而且天热的时候也不能喷洒，以免发生药害。
3、不能先配成浓缩的波尔多液再加水稀释。一次配成的波尔多液是胶悬体，相对比较的稳定，若再加水则会形成沉淀或结晶而影响质量，易造成药害。
4、不能将石灰乳倒入稀硫酸铜中，这样配成的波尔多液极不稳定，易出现沉淀。
5、不能将浓硫酸铜倒入石灰水中，这样配成的波尔多液不稳定、质量差。
胡湘叫来几个仆人，告诉他们制作方式，不过这个时代没有喷雾机，那只能用铜片钻很多小眼，固定在茶壶嘴上，喷洒了。
这喷洒的效率，和后世差几条街，看来以后得制作打农药的喷雾机了。
