。”王宁伸手摸了摸竹筛里的丝瓜络，纤维柔软却有韧性，指尖还沾着淡淡的草木香。他心里一块石头落了地，转身对张娜说：“你再熬一锅药，让雪丫头巩固一下。我去前堂看看，张阳应该快回来了。”
刚走到前堂，就看见张阳背着个鼓鼓囊囊的布袋子，满头大汗地跑进来。“王大夫，您看！”张阳把布袋子往柜台上一放，里面的老丝瓜滚了出来，“镇上农户听说咱们要老丝瓜治奶病，都特别乐意，有的还说不要钱，让您先拿去救急。我挑的都是干透了的，您看看行不行。”
王宁拿起一根老丝瓜，掰开一看，里面的纤维雪白完整，没有一点霉变。他点点头，心里暖暖的：“好，都好。你先把这些丝瓜的皮剥了，取出里面的络，清洗干净后晾在院子里的竹架上。对了，把昨天熬药剩下的药渣留着，等会儿我有用。”
张阳刚忙活起来，前堂的门就被推开了。一位穿着粗布衣裳的妇人抱着孩子走进来，脸上带着焦急：“王大夫，您救救我的孩子吧！我家娃三天没吃奶了，哭得嗓子都哑了，济世堂的孙老板说我这病得花五两银子才能治，我实在拿不出啊！”
王宁连忙让妇人坐下，给她诊了脉，和王雪的症状一模一样。他转身走进药房，取来刚晾干的丝瓜络，放进砂锅，又加入生姜、红枣和少量红糖：“你别急，这是用丝瓜络熬的药，喝了就能通乳。我这就给你熬，你先在这儿歇会儿。”
妇人看着砂锅咕嘟咕嘟地冒着热气，眼泪忍不住掉了下来：“王大夫，您真是活菩萨啊。昨天刘二在镇上说，您这儿没有通乳的药，我还以为没希望了，是我家邻居劝我来看看，没想到……”
王宁叹了口气：“孙玉国这么做，是拿百姓的命当儿戏。这丝瓜络是乡野间常见的东西，不值钱，却能治病。等会儿药熬好了，你带回去喝，剩下的药渣可以煮水外敷，效果更好。”
正说着，门外突然传来一阵马蹄声。王宁抬头一看，只见孙玉国骑着一匹枣红色的马，身后跟着两个伙计，停在百草堂门口。孙玉国穿着一身绸缎长衫，手里拿着把折扇，脸上带着假笑：“王大夫，听说你找到治奶病的偏方了？我倒要看看，是什么宝贝药材，能比我的通草还管用。”
王宁站起身，不卑不亢地说：“孙老板，我用的是丝瓜络，虽不是什么名贵药材，却能解百姓之苦。不像孙老板，把通草炒到天价，让百姓望而却步。”
孙玉国的脸色沉了下来，眼睛扫过柜台后的丝瓜络：“丝瓜络？不过是刷锅的废料，也能治病？王大夫，你可别拿百姓的命开玩笑。要是治坏了人，这个责任，你担得起吗？”
“担不担得起，不是孙老板说了算。”王宁转身拿出那本《本草纲目》，翻开书页递到孙玉国面前，“《本草纲目》有载，丝瓜络性平味甘，归肺、胃、肝经，能通络下乳。我妹妹昨天就是喝了丝瓜络熬的药，今早就能给孩子喂奶了。刚才这位妇人，也是来求药的，等她喝了药，效果自见分晓。”
孙玉国看了一眼书页，又看了看妇人怀里嗷嗷待哺的孩子，眼神闪烁了一下，随即又恢复了傲慢：“就算这丝瓜络能治奶病，你能收集多少？青溪镇这么多妇人患病，你这点丝瓜络，怕是不够吧。”说完，他冷笑一声，转身骑上马，带着伙计扬长而去。
看着孙玉国的背影，张阳气得咬牙：“这孙玉国，肯定没安好心。他刚才看丝瓜络的眼神，就像要把它看穿一样。”王宁皱了皱眉，心里也有些不安：孙玉国向来心胸狭窄，这次被自己抢了生意，说不定会耍什么花招。
他走到院子里，看着竹架上晾着的丝瓜络，阳光照在上面，泛着柔和的光泽。这些不起眼的乡野之物，此刻却成了救苦救难的良方。他转身对张阳说：“你熬药的时候，多盯着点，药材一定要看好，别让人动了手脚。另外，你再去跟镇上的农户说一声
