突然眼睛一亮，指着前方不远处的一棵大树：“你们看！那是不是诃子树！”
两人顺着他指的方向看去，只见那棵树高达十余米，树皮呈灰黑色，椭圆形的叶片在风中轻轻晃动，树枝上挂满了黄绿色的果实，正是他们要找的诃子！三人顿时忘了疲惫和伤痛，快步走了过去。王宁伸手摘下一颗诃子，放在鼻尖闻了闻，脸上露出笑容：“没错，就是这个味！涩中带点微甜，正好用来入药。”
林婉儿立刻拿出竹篮，开始小心翼翼地采摘诃子，王雪也忍着腿上的疼，帮忙把摘下的诃子放进背篓里。阳光透过树叶洒在他们身上，伴随着诃子淡淡的香气，三人脸上都露出了久违的笑容——只要采到这些诃子，镇上的疫病就能有救了。
背着满篓诃子回到青石镇时，日头已西斜，橘红色的晚霞把镇口的老榕树染得发亮。刚走到百草堂门口，王宁就看见一群村民围在铺子前，交头接耳，神色犹豫。钱多多站在人群外围，手里攥着个布包，眉头皱得紧紧的，看见王宁三人回来，脚步动了动，却没立刻上前。
“王药师，你们真把诃子采回来了？”一个穿蓝布衫的老妇人率先开口，她是镇上的李阿婆，家里老头子正咳得厉害，“可刘二说……说这果子有毒，吃了会出事。”她的话刚落，其他村民也跟着附和，七嘴八舌的疑问声又涌了上来。
王宁没急着解释，而是放下背篓，从里面拿出几颗饱满的诃子。夕阳下，黄绿色的果实泛着温润的光泽，椭圆的形状像极了缩小的橄榄。他举起诃子，让村民们看得清楚：“大家看，这就是诃子，《本草》里记载的‘诃黎勒’。它的果实能入药，可不是什么毒物。”
王雪站在一旁，偷偷拽了拽林婉儿的衣角，小声说：“他们要是不信怎么办？”林婉儿拍了拍她的手，示意她别急，目光落在王宁身上，眼里满是信任——她知道，王宁总有办法让村民们信服。
这时，济世堂的门帘“哗啦”一声被掀开，刘二晃悠悠地走了出来，嘴里叼着根草，阴阳怪气地说：“王宁，你别在这糊弄人！谁知道你这果子是不是跟诃子长得像的毒果？要是真吃坏了人，你负得起责吗？”他身后跟着两个济世堂的伙计，也跟着起哄，村民们的神色又变得犹豫起来。
王宁看了刘二一眼，没跟他争辩，转身走进药铺，很快端出个陶制药罐，又从药柜里取出干姜和白术。“大家要是不放心，我现在就煮药，我先喝。”他的声音不大，却透着股坚定。张娜立刻上前帮忙，在药铺门口支起小灶，点燃柴火，陶罐里的清水很快就冒起了热气。
村民们都安静下来，围着小灶看着。王宁将诃子掰开，露出里面褐色的果肉，又把干姜、白术切成薄片，一起放进药罐里。“诃子性平，归肺、大肠经，搭配干姜温脾止泻，白术健脾益气，正好治咱们镇上的腹泻之症。”他一边操作，一边给村民们讲解，“之前李阿婆说她家老头子久咳咽痛，这诃子还有敛肺利咽的功效，等会儿也能煮些给老人家试试。”
李阿婆听得认真，忍不住问：“王药师，这诃子真能治咳嗽？我家老头子咳了好几天，嗓子都哑了。”王宁点点头：“您放心，等药煮好，先给老人家送一碗过去。”
不一会儿，药罐里就飘出了浓郁的药香，混着诃子特有的涩香，弥漫在空气中。刘二站在人群外，脸色有些难看，却还嘴硬：“煮得再香也没用，说不定是掩人耳目呢！”
药煮好后，王宁倒出一碗，冒着热气就准备喝。张娜赶紧拦住他：“小心烫！”王宁笑了笑，稍微吹了吹，便一饮而尽。村民们都屏住呼吸，盯着他的反应。过了片刻，王宁放下碗，神色如常：“大家看，我没事。这药温和，不会伤身子。”
这时，钱多多终于走上前，打开手里的布包，里面是满满的诃子：“王药师，是我糊涂，听了谣言就犹豫了。这些是我之
