雨水打在他的脸上，冰凉刺骨，却让他的眼神清明了几分。“好，”他说，“雪丫头，你跟我上山，张娜，你留在药铺，要是有村民来，先登记着，我们尽快回来。”
张娜点点头，又从屋里拿了两件蓑衣出来，递给王宁和王雪：“山上滑，你们小心点，带上这个，别淋坏了。”
王宁接过蓑衣，披在身上，又帮妹妹系好绳结。王雪摸了摸背上的采药包，眼睛亮了亮：“哥，我记得去年秋天，我跟你在东山坡见过一种结着橙红色小果子的灌木，说不定那是能用的药呢？”
王宁愣了愣，脑海里闪过一丝模糊的记忆——好像是有这么一种植物，叶子细细的，果子酸酸的，只是那时没太在意。他点点头：“好，我们去东山坡看看。”
两人推开木门，走进雨里。刘二狗的吆喝声还在远处回荡，王宁脚步没停，只是攥紧了手里的药锄。他知道，这一去，不仅是为了找药，更是为了守住百草堂，守住柳溪村村民的希望。雨雾中，兄妹俩的身影渐渐远去，朝着东山坡的方向走去，蓑衣的颜色在灰蒙蒙的天地间，像两簇微弱却坚定的火苗。
东山坡的路比想象中难走。雨丝织成密网，打在蓑衣上沙沙作响，脚下的黄泥混合着落叶，稍不留意就会打滑。王宁走在前面，手里的药锄拄着地面，每一步都踩得格外稳，时不时回头叮嘱身后的王雪：“踩着我的脚印走，这边土松。”
王雪紧紧抓着哥哥的衣角，麻花辫上沾了不少草屑，背上的采药包随着脚步晃悠，包里的《本草备要》硌得她后背发紧。她抬头望着四周，山坡上的灌木被雨水洗得发亮，大多是些常见的酸枣树、枸杞丛，却没见到记忆里那橙红色的果子。“哥，是不是我记错地方了？”她喘着气，声音里带着点焦急。
王宁停下脚步，擦了擦脸上的雨水，目光扫过前方的沟壑。这东山坡海拔足有千米，按沙棘耐旱耐瘠薄的性子，该长在向阳的陡坡上。他指着不远处一块裸露的岩石：“去那边看看，石缝里说不定能找到。”
两人踩着碎石爬上去，刚绕过岩石，王雪突然眼睛一亮，伸手拽住王宁的胳膊：“哥！你看！是那个！”
顺着她指的方向望去，只见几丛半人高的灌木长在石缝间，枝条上挂满了拇指大小的果子，橙红得像燃着的小灯笼，雨珠落在果子上，晶莹剔透。王雪跑过去，小心翼翼摘了一颗放进嘴里，下一秒就皱起眉头：“好酸！还带点涩味！”
王宁走过去，蹲下身仔细观察——叶子是线形的，背面泛着银白色，摸起来有点粗糙，果子紧紧簇在枝条上，带着淡淡的果香。他猛地想起父亲曾提过的“醋柳”，急忙从王雪的采药包里翻出《本草备要》，翻到“沙棘”那一页，只见上面写着：“醋柳，又名沙棘，味酸、涩，性温，归脾、胃、肺、心经，主健脾消食，止咳祛痰，活血散瘀。”
“就是它！”王宁难掩兴奋，指尖轻轻碰了碰橙红的果子，“这就是沙棘，咱们找着药了！”他拿出药篓，小心地采摘着果子，生怕碰掉果皮，王雪也跟着帮忙，两人的手指很快被果汁染成了橙黄色。
等回到百草堂时，雨已经小了些。张娜正站在门口张望，见两人回来，急忙迎上去：“可算回来了，身上都湿透了，快进屋烤烤火。”她接过王宁手里的药篓，看见里面的沙棘果，惊讶地问：“这就是你们找的药？”
“嗯，叫沙棘，能治咳嗽和消化不良。”王宁脱下蓑衣，顺手递给张娜，“你这几日不是总咳嗽吗？正好试试它的药性。”
张娜这几日受了风寒，夜里总咳得睡不着，听王宁这么说，便点头应下。王宁取了些沙棘果，洗净后放进陶罐，加了点冰糖，在火上慢慢熬煮。不一会儿，药香就弥漫了整个屋子，橙红色的汤汁在罐子里咕嘟冒泡，酸甜的气味压过了往日苦涩的药味。
“哥，这药真的能行
