日头西斜时，王宁背着药箱往林婉儿家走，路过自家枇杷树，看见几个孩子在树下捡掉落的果子，笑得欢畅。他想起刚学医时，师父说的话：“药材无高低，用得对了，一片叶子也是灵丹。”
晚风拂过，枇杷叶沙沙作响，像是在应和着什么。王宁握紧药箱，知道这小小的枇杷，不仅要治好乡亲们的病，还要在这丰县，撑起一股实实在在的正气。而孙玉国的刁难，不过是这漫漫长路上，第一阵需要驱散的邪风罢了。
清晨的露水还挂在百草堂的门楣上，王宁正蹲在阶前分拣钱多多送来的枇杷根。这些根须粗壮，外皮呈黄棕色，断面木部黄白色，带着淡淡的苦味，正是入药的上佳品相。他用手摩挲着根上的环纹，满意地点头：“钱老板这次的货确实地道。”
钱多多揣着手站在一旁，脸上堆着笑：“王大夫放心，这都是从闽地深山挖来的老根，十年以上的树龄，治风湿痹痛最是管用。前阵子铜山县的张药师还托我寻呢，我想着你这儿先用着。”
王宁抬眼看向他：“张阳药师？他也需要枇杷根？”张阳是徐州一带颇有名望的药师，擅长炮制金石类药材，极少用草木根须。
钱多多眼神闪烁了一下，随即笑道：“嗨，还不是他那边有个老病号，关节痛得下不了床，听说枇杷根配桑枝有效，就托我留意。”他搓了搓手，“那王大夫，这根的钱……”
“记账上。”王宁打断他，将枇杷根捆好放进药柜最下层，“对了，上次让你找的川贝母，有消息了吗？”
“快了快了。”钱多多含糊应着，转身匆匆离去，像是怕多待一刻。
王雪端着药渣出来倒，看着钱多多的背影皱眉：“哥，我总觉得这钱老板今天怪怪的。上次他卖咱们的麦冬，里头掺了不少山麦冬，要不是你仔细，差点误了事。”
王宁没说话，拿起一根枇杷根凑近鼻尖细嗅。除了本身的苦味，似乎还隐隐带着一丝若有若无的霉味。他取来小刀，纵向剖开，断面深处竟有几点暗褐色的斑点。
“不对劲。”王宁沉声道，“真正的枇杷根断面该是黄白相间，质地坚实，这根看着粗壮，内里却有霉变，怕是储存时受了潮。”
正说着，林婉儿扶着爷爷林老爷子来了。老爷子拄着拐杖，每走一步都龇牙咧嘴，膝盖肿得像个馒头。“王大夫，你给开的枇杷花煎剂喝着舒坦，咳嗽轻多了，就是这老寒腿，昨夜疼得我直哼哼。”
王宁扶老爷子坐下，伸手按了按他的膝盖，眉头紧锁：“寒气入络，得用枇杷根来通络止痛。只是……”他看了眼药柜，刚才那批有霉变的根显然不能用。
林婉儿看出他的为难，轻声道：“王大哥要是缺药材，我去趟县城看看？”
“不必。”王宁摇头，“我记得后山老枇杷树下，去年挖过几株小根，虽不及闽地的老根，胜在新鲜无霉。我这就去采。”
他背上药篓刚要出门，刘二狗带着两个村民闯了进来，为首的是个瘸腿汉子，正是郑钦文。“王宁！你给我出来！”郑钦文双目赤红，手里举着个药包，“我家娃喝了你开的枇杷叶汤，上吐下泻，是不是你用了假药？”
王宁停下脚步，沉声问：“汤里加生姜了吗？”
“加什么生姜！你只说枇杷叶熬水，谁知道要加那玩意儿！”刘二狗在一旁煽风点火，“我看你就是故意的，想害郑家断后！”
郑钦文越发生气，将药包砸在柜台上：“孙掌柜说了，你这枇杷叶是打过农药的，有毒！他还说，你连枇杷根都敢用发霉的，心肠黑得很！”
“发霉的枇杷根？”王宁心头一震，看向刘二狗，“这话是孙玉国让你说的？”
刘二狗梗着脖子：“是又怎样？孙掌柜说了，你要是识相，就把百草堂让出来，不然有你好看！”
围观的村民渐渐多了起来，
