到一片飘落的药渣。王宁只觉腹中一阵滚烫，像是有团火焰在五脏六腑间游走。冷汗浸透了衣衫，他扶着桌沿剧烈喘息，直到一股热流顺着双腿而下——肿胀多日的脚踝，竟真的开始消退。
此刻，孙玉国正坐在自家药铺后院，把玩着刚到手的翡翠扳指。钱多多哈着腰站在一旁，绸缎长衫上还沾着码头的咸腥气。\"孙老板，那百草堂怕是要...\"他的话被一阵狂笑打断。孙玉国将扳指重重拍在桌上：\"就让他们用牵牛子。等那些贱民中毒，我看王宁还怎么...\"
话未说完，门外突然传来急促的脚步声。一个伙计跌跌撞撞冲进来：\"不好了！百草堂开始施药，那些水肿的人...真的开始好转了！\"孙玉国手中的茶盏应声而碎，滚烫的茶水在青砖上蜿蜒，如同他此刻扭曲的脸色。
青河镇的日头刚爬上屋檐，百草堂门前已排起长队。王宁披着浸透药香的灰布长衫，脖颈处还留着试药时冷汗浸透的痕迹，却仍专注地为村民把脉。张阳药师手持戥子，正在精准称量配药，黄铜秤杆在晨光下泛着温润的光泽。药碾声、捣药声与此起彼伏的道谢声交织，为这座小镇注入久违的生机。
王雪穿梭在人群中，素色布裙下摆扫过药柜，发间的野菊簪子随着步伐轻轻晃动。她每递给村民一碗汤药，都要仔细叮嘱：\"这药虽能泻水，但有毒性，喝完后若觉腹中绞痛，一定要立刻告知。\"人群中，一位拄着拐杖的老妪颤巍巍抓住她的手腕：\"王家姑娘，这药...真能根治？\"王雪低头瞥见老人肿胀发亮的脚背，心里泛起酸涩，柔声道：\"婶子放心，只要按时服药，定能好转。\"
药香飘出百米，却在孙玉国药铺门前戛然而止。雕花木门紧闭，门环上挂着的铜铃蒙着灰。后院里，孙玉国盯着账本上日益冷清的流水，翡翠扳指被捏得咯咯作响。刘二狗缩在墙角，脸上还留着鹰嘴崖上被林婉儿划伤的血痕：\"老板，再不想办法，咱们的生意...\"
\"办法？\"孙玉国突然冷笑，抓起案头的《本草纲目》狠狠摔在地上，泛黄的书页恰好翻到牵牛子那一页，\"这毒玩意儿用得好是药，用不好就是索命符。\"他眼中闪过阴鸷，招手让刘二狗附耳过来，\"你去寻些生牵牛子，记住，要磨得比面粉还细...\"
入夜，青河镇沉入寂静，唯有百草堂的灯火依旧通明。张娜坐在灶台前，往药锅里添着柴火，火苗舔舐着锅底，将她的影子映在墙上。王宁倚在门框上，看着妻子被火光映红的侧脸，疲惫道：\"明日让阿雪歇一歇，这些日子她太累了。\"张娜摇头，将熬好的药汁滤进陶罐：\"她性子倔，不看着村民痊愈，哪能安心？\"
月至中天，刘二狗翻墙潜入百草堂后院。他贴着墙根挪动，避开晾晒药材的竹匾，摸到厨房窗下。屋内，药罐咕嘟作响，浓郁的药香中，生牵牛子的苦涩气息悄然混入。他屏住呼吸，将粉末尽数倒入锅中，临走前还故意打翻了半坛米醋——这酸味能盖住生药的异香。
次日清晨，异变陡生。最先服药的老妪突然腹痛如绞，在院中翻滚哀嚎。紧接着，陆续有村民捧着肚子冲出家门，呕吐物中带着暗红血丝。孙玉国的药铺前却热闹起来，他披着玄色缎袍，站在台阶上高声道：\"我早说过，百草堂用毒草害人！诸位若信得过，我这有正宗的...\"
\"住口！\"王雪提着药箱冲出来，额前碎发被汗水浸湿。她蹲在老妪身边，掰开老人的嘴查看舌苔，指尖沾着的药渣让她瞳孔骤缩——这分明是未经炮制的生牵牛子！抬头望向百草堂方向，浓烟正从厨房升起，她心中一凉：定是昨夜遭了手脚。
王宁赶到时，百草堂已被愤怒的村民围住。有人举着陶罐要砸门，有人高喊着\"还我命来\"。他望着人群中熟悉的面孔，那些昨日还感激涕零的村民，此刻眼
