“哥，不好了，短蕊万寿竹没了！”
王宁大吃一惊：“怎么会没了？我们之前不是还有不少存货吗？”
“我也不知道，昨天我检查的时候还有，今天就不见了。”王雪焦急地说道。
王宁心中涌起一股不祥的预感，他立刻想到了孙玉国和钱多多。“难道是他们……”王宁咬牙切齿地说道。
此时，外面的喧闹声越来越大，孙玉国的声音再次传来：“大家看看，百草堂连药都拿不出来了，还怎么给人治病？还是赶紧去西医院吧！”
镇民们听了，纷纷摇头叹息，对百草堂的信任又减少了几分。王宁看着眼前的场景，心中无比沉重，他知道，百草堂正面临着前所未有的危机，而这一切，似乎都与短蕊万寿竹有关。他暗暗下定决心，一定要查明真相，找回短蕊万寿竹，重振百草堂的声誉。
在接下来的几天里，王宁四处打听短蕊万寿竹的下落，可一无所获。钱多多仿佛人间蒸发了一般，怎么也找不到。而孙玉国却更加嚣张，不断在镇里散布谣言，诋毁百草堂。百草堂的生意一落千丈，门可罗雀。
这天，王宁坐在药房里，看着空荡荡的药铺，心中满是无奈和迷茫。“难道中医真的要败在西药和这些小人手里吗？”王宁喃喃自语道。
就在这时，王雪匆匆跑了进来：“哥，我有线索了！”王宁猛地抬起头，眼中闪过一丝希望：“什么线索？快说！”
“我今天去集市买菜的时候，听到刘二狗和一个人在悄悄说话，好像提到了短蕊万寿竹和钱多多。”王雪兴奋地说道。
王宁站起身来：“走，我们去看看！”说着，他和王雪、林婉儿一起，朝着集市的方向走去。
他们来到集市，在一个角落里找到了刘二狗。刘二狗正和一个陌生人交谈着，神情鬼鬼祟祟。王宁等人悄悄地靠近，躲在一旁偷听。
“钱老板，这次多亏了你，孙老板说了，事成之后少不了你的好处。”刘二狗谄媚地说道。
“哼，那是自然。不过你们可得小心点，别让王宁那小子发现了。”陌生人说道。
“放心吧，他现在还蒙在鼓里呢。”刘二狗得意地笑了起来。
王宁听了，心中大怒，他正要冲出去质问刘二狗，却被林婉儿拦住了。“堂主，先别冲动，我们还不知道他们把短蕊万寿竹藏在哪里，贸然行动可能会打草惊蛇。”林婉儿轻声说道。
王宁强压下心中的怒火，点了点头：“你说得对，我们先跟着他们，看看他们到底要干什么。”
于是，王宁等人悄悄地跟在刘二狗和陌生人的后面，穿过了几条小巷，来到了一个偏僻的仓库前。刘二狗和陌生人走进仓库，不一会儿，里面传来了一阵嘈杂的声音。
王宁等人小心翼翼地靠近仓库，透过门缝向里望去，只见仓库里堆满了各种药材，其中就有他们苦苦寻找的短蕊万寿竹。
“果然是他们！”王宁愤怒地说道，“他们竟然垄断了短蕊万寿竹的收购，还想以此逼我们百草堂就范！”
“哥，现在怎么办？”王雪焦急地问道。
“我们不能就这样坐以待毙，一定要想办法夺回短蕊万寿竹，揭露他们的阴谋。”王宁沉思片刻后说道。
就在这时，仓库里突然传来一阵争吵声。“你们怎么能这样？这些药材是要给病人治病的，你们却用来谋取私利！”一个熟悉的声音传来。
王宁等人惊讶地对视一眼，这声音竟然是药材商人钱多多的！他们连忙仔细听着仓库里的对话。
“钱老板，你现在说这些已经晚了。孙老板已经付了钱，这些药材现在是我们的了。”刘二狗恶狠狠地说道。
“可是……”钱多多还想争辩。
“没有可是，你要是不想惹麻烦，就乖乖闭嘴，否则……”陌生人威胁道。
