王宁心中渐渐成型。
真相虽已大白于天下，可清平镇的疫病却愈发严重，患病的村民越来越多，整个小镇被一层阴霾所笼罩。孙建被众人扭送至官府，可他的恶行留下的烂摊子，却沉甸甸地压在百草堂众人的肩头。
“哥，这可怎么办？药材越来越少，病情却没有好转的迹象。”王雪双眼通红，焦虑地在药铺里踱步，声音中带着一丝哽咽。看着越来越多痛苦的村民，她满心自责，仿佛自己的医术不够精湛是这场灾难的根源。
王宁紧锁眉头，内心被仇恨和焦急填满。他恨孙建的自私和贪婪，让清平镇陷入如此绝境；也恨自己没能更早地识破阴谋，导致如今局面难以收拾。但他知道，一味沉浸在仇恨中无济于事，必须振作起来找到解决办法。
“我们不能慌，越是这个时候，越要冷静。”王宁深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定，可微微颤抖的语调还是暴露了他内心的不安。
林婉儿也一脸凝重：“我已探查过周边山林，延胡索被破坏得太严重，短时间内根本无法采集到足够的量。”她心中同样充满愤怒，身为护道者，竟没能更早察觉孙建的阴谋，保护好这片山林和镇上的百姓。
就在众人愁眉不展时，一个衣衫褴褛、面容憔悴的老者被人搀扶着走进百草堂。老者剧烈咳嗽着，气息微弱，却强撑着开口：“王堂主，我……我知道还有一处地方可能有延胡索。”
王宁眼中闪过一丝希望，连忙上前扶住老者：“老人家，您快说，在哪里？”
老者喘着粗气：“镇西的悬崖峭壁下，那里地势险要，人迹罕至，或许还有一些延胡索生长。但……但去那里太危险了。”
王宁没有丝毫犹豫：“再危险也要去，为了救大家，哪怕只有一线希望，我也不能放弃。”
王雪一听，急得眼眶泛红：“哥，太危险了，我不能让你去。”
王宁轻轻拍了拍妹妹的肩膀：“雪，我是百草堂的堂主，救百姓于危难是我的责任。你留在这里照顾好其他患者，等我回来。”
林婉儿站出来说：“我陪你一起去，有我在，能多一份保障。”
于是，王宁和林婉儿带上简单的工具，在老者的指引下，向着镇西的悬崖峭壁出发。山路崎岖难行，蜿蜒曲折的小道旁是陡峭的山坡和茂密的荆棘。两人小心翼翼地前行，每一步都充满艰辛。王宁心中的仇恨化作坚定的信念，支撑着他克服身体的疲惫和对未知的恐惧。他不断在心中默念，一定要找到延胡索，治好村民的病，让孙建的罪行得到应有的惩罚。
终于，他们来到了悬崖峭壁下。这里阴暗潮湿，怪石嶙峋，四周弥漫着一股诡异的气息。地上布满了青苔，一不小心就会滑倒。峭壁上不时有水滴落下，发出清脆的声响，在寂静的山谷中回荡。王宁和林婉儿仔细寻找，果然发现了几株延胡索。
“太好了，终于找到了。”王宁兴奋地蹲下身子，准备采摘。
可就在这时，一阵阴风吹过，林婉儿突然脸色一变：“小心，有危险！”
话音刚落，一群黑蛇从四周的石缝中钻了出来，吐着信子，向他们逼近。这些黑蛇体型粗壮，身上的鳞片在微弱的光线下闪烁着寒光，眼神凶狠，显然是长期生活在这险恶环境中的毒物。
王宁心中一惊，但很快镇定下来：“林姑娘，小心应付，千万别被咬到。”
林婉儿抽出随身携带的长剑，剑身闪烁着寒光：“这些黑蛇应该是守护这片延胡索的，我们速战速决。”
两人背靠背，与黑蛇展开了激烈的搏斗。林婉儿剑法凌厉，每一剑都精准地刺向黑蛇，黑蛇被她逼得不断后退。王宁则利用手中的工具，奋力抵挡。黑蛇不断发起攻击，王宁一个不小心，手臂被黑蛇划伤，鲜血直流。伤口处传来一阵剧痛，但他强忍着，继续战斗。
