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不得不说，步协这样做、非常恰当！首先没有隐瞒实情，全氏的人来了一问、步协就痛快说出小虎的下落，这样便不会破坏与全公主之间的信任，况且步协也没说、拒不交人。其次步协在劝和、为小虎求情，同样也在小虎这边留下了情分；大家都是亲戚，步家人可曾因为全公主势大、就不认小虎？
起码把事情摆上桌面谈，谁也挑不出步家的好歹！至于小虎究竟会是什么下场、步家人当然也会关心，却应该排在家族利益之后，步家至少是尽力过、仁至义尽了！
而且步协兄弟也不瞒着小虎，次日上午便去见小虎商议，把事情一五一十都告诉了她。
但是小虎一听，心都立刻凉了半截！
步协好言道：“妹也不要太过担心，兄长们定会尽力护得妹妹周全！卿与全公主是同父同母的亲姐妹，姐妹之间有什么坎过不去？为兄一定好好劝说全公主！此事唯有这样做才行，妹的去处太好猜了、多半是在步家，别人也不敢藏公主，只有卿等姐妹和好，才是长久之计。”
小虎好一会说不出话来。
族兄们大概不懂她们姐妹之间的恩怨，以为劝几句、说说情就算了？何况亲姐妹之间既然撕破了脸、大虎已经狠心出手，那便更不可能轻易放弃！当然族兄也可能、只是装作不懂罢了。
然而小虎此时还能说什么？当初刚到西陵，她自己就说过，不想连累步家、让族兄把她交出去！她当然只是想客气一下，之后步协配合的话、就说主动要保她，经过这样一个过程，双方的情分、不是显得更好看了吗？
小虎没经历过那种，为了争夺一丁点生存资源、就得拼命撕咬的日子，有时候她真的有点拉不下脸，总想着能维持一下体面。现在她真的好怕，差点想痛哭涕流哀求族兄了；但终究还是没能做到，只是跪坐在原地呆若木鸡。
也许她是能做到的！只是此刻刀还没架到脖子上，她没有感受到铁刃的冰冷、真切的恐惧；毕竟族兄步协不是说了嘛，还要经历一番劝和说情，万一真的说动了呢？
但小虎其实是明白的，她现在几乎已是心如死灰，变成了那种心态，过一天算一天！
她许久不吭声，两个族兄便相互说起话来。长兄步协道：“族妹也是我们的亲眷、既然来了西陵，当然要劝一劝全公主。”
步阐的声音道：“阿兄可知，全静身边的长脸汉子是谁？”
长兄问道：“那是什么人？”
步阐沉声道：“司马师！我看他有异相、投足之间气度不俗，昨日傍晚便悄悄收买了船上的护卫，想问问此人来历。结果问出了大事！”
他的声音逾低，接着小声道：“全静离开建业时、司马师并未随行，他后来才追赶过来，昨日刚与全静会合。司马师带着孙峻的书信，在船上劝过全静，要全静小心应对、不要逼迫我等。”
小虎亦已感觉到，至少步家与孙峻之间没那么亲密、本来也是外人。她便上心倾听着两个族兄说话。
兄弟俩对视一眼，还是步协把话明说了出来：“孙峻有些猜忌我等阿！不过我们帮自家亲戚、向全公主说说情而已，孙峻也不至于见谁都想杀罢？”
步阐点头道：“确如阿兄所言，孙俊与全公主应是盟友。但孙峻以前是个什么东西，我们也不太了解……据说那诸葛恪，竟也曾是孙峻的知交好友？”
就在这时，忽然有个小子急匆匆地走进了庭院，他来到门口，拿着一张帛书说道：“大都督派人送急信来了！”小子说罢，这才揖拜见礼道：“拜见阿父、叔父、表姑。”
步协伸手拿过帛书，起身对小虎道：“我等先失陪，回头再谈谈。”
小虎揖礼道：“二位族兄的正事要紧，
