金属碎片被踢起的瞬间，路明左脚发力，身体向后滑退。守护者右拳砸落，气浪掀翻沙土，碎石飞溅。他单膝跪地，左手按住掌心伤口，血从指缝渗出，滴在沙地上。
他没有抬头，目光紧锁守护者收拳的动作。右臂落下时，关节发出滞涩声响，像是内部机括卡顿。胸口暗痕的红光微弱闪烁，持续不到三息便彻底熄灭。全身符纹光芒收敛，蓝焰在眼眶中波动频率明显降低。
路明呼吸沉重，但眼神沉静。他记下这个时间——三息。比前两次交手的停顿更久。说明每一次重击后，它的运转都会变得更慢。
他缓缓低头，右手在沙地上划了一道短痕。接着又划第二道、第三道。分别标注三次交锋中守护者硬直的时间长度。第一道最短，第三道最长。规律清晰。
它不是越战越强，而是在消耗中逐渐迟缓。
路明抬眼，看向守护者右腿。膝盖裂痕依旧存在，行动虽未完全受限，但每次迈步都有轻微拖沓。刚才那一击已经影响了它的结构稳定性。
他慢慢站起，左手握紧一枚镇灵钉。右手贴于丹田，将最后一丝灵力压入经脉。指尖微微发颤，但他稳住了。
守护者站在原地，没有追击。右拳垂落身侧，蓝焰盯着路明。它似乎在判断对手的状态，也在调整自身节奏。
路明知道，它很快会再次出手。而下一次，就是反击的时机。
他闭上眼，回忆前三轮战斗的每一个细节。第一次连击打出裂痕时，守护者停滞两息；第二次格挡后，膝盖卡顿，恢复动作延迟接近四息；第三次屏障重启前，眼部火焰剧烈抖动，足足三息未能发起有效攻击。
每一次高强度动作后，它都需要短暂重启内部机制。这个空档，就是破局的关键。
他睁开眼，目光扫向战场边缘。三名队员分散在石门两侧，一人靠墙喘息，另一人正试图站起，第三人手中兵器已断。
他们还能战。
路明咬破舌尖，一丝清醒感冲上脑海。他蘸血在沙地上画出简易阵型图，标出四人位置，再画出守护者的轮廓，在右膝裂痕处重重一点。
接着，他凝出一道低频震荡波，无声传入每位队员识海：“待其重击落地，硬直初现，三人牵制四肢，一人攻头，我主攻右膝裂痕。”
传讯完毕，他将镇灵钉插入腰间布带，右手结印蓄势。灵力在掌心压缩，形成微弱波动。他知道这一击必须精准，不能浪费。
守护者开始移动。右腿虽有损伤，但步伐依旧沉重。每一步都让地面震动。它逼近五步之内，右拳缓缓抬起，指节发出金属挤压声。
路明不动。他盯着对方的动作节奏，等待那个瞬间。
守护者右臂高举过头，蓝焰在眼眶中骤然变亮。全身符纹再次泛起暗红光芒，能量正在聚集。
路明屏住呼吸。他能感觉到空气中的压力在上升。这一击，必然更强。
就在守护者右拳即将挥下的刹那，路明脑海中闪过一个念头——它的左臂从未主动攻击，始终垂落。是损伤？还是保留？
来不及深想。拳风已至。
轰！
地面炸开一圈黄沙，气浪扑面而来。路明早一步后撤，借反冲力滑退三步，单手撑地稳住身形。沙尘弥漫，视线模糊。
他立刻抬头。守护者右拳落地后，动作明显迟滞。右臂收回缓慢，关节发出刺耳摩擦声。胸口暗痕红光微弱，蓝焰波动不稳。
三息。
就是现在。
他右手猛然抬起，掌心对准右膝裂痕。灵力凝聚，一道细长光刃成形。同时，他以意识传讯：“动手！”
左侧墙边，三名队员同时跃
