茶杯搁在案上，边缘留下一圈浅痕。路明指尖划过玉简表面，画面浮现——那名白袍男子低头说话，声音不大，但字句清晰：“我们只想取一份玄阴脉能的残片样本，用于疗伤研究。”
他放慢回放，看到对方眼神没有闪躲，手指按在桌角，指节微颤。不是伪装出来的急切，是压了很久才开口的犹豫。
路明收起玉简，抬手召来执事。
“去请西岭学宫副执事过来，就说我要谈昨日宴会上提的事。”
执事领命离开。他坐在原位没动，窗外晨光斜照进来，落在协议草案的一角。纸上写着三条约束：不涉核心源脉，不留复制痕迹，研究成果须互通。
片刻后脚步声由远及近。副执事走进议事厅，衣摆沾了露气，神情略紧。他行了一礼，未等开口，路明先起身迎了两步。
“坐。”
“不敢。”
“这不是宗门对质，是合作商议。”路明指向侧席，“你昨夜敢当面提需求，今日就该有位置坐下谈。”
副执事迟疑一下，落座。双手放在膝上，背脊挺直。
“你说要样本。”路明开门见山，“为什么？”
“族中长老三年前受寒毒侵蚀，一直靠封脉压制。最近发现玄阴脉能残片中有种稳定波频，可能打断毒性连锁反应。”
“你们自己没有类似资源？”
“有过一小块，但两年前用尽了。后来查遍周边三域，再没找到匹配的衰变结构。”
路明点头。这种能量残片确实稀少，但洪荒封存库里还有几块废弃编号的，活性不足百分之一，做研究足够，造不出威胁。
“我可以给。”他说，“但有条件。”
副执事抬头。
“第一，只能取指定编号的非活性样本，现场提取，不允许带走原体；第二，整个过程由我方技术人员记录，防止数据外泄；第三，半年内若有研究成果，需提交一份副本供备案。”
对方沉默片刻。
“第三条……若研究无果呢？”
“无果也报结果。空白也是信息。”
副执事深吸一口气。
“您不怕我们拿回去逆向破解？”
“破解需要时间和设备。你们缺时间，更缺平台。而且——”路明看着他，“真有那个能力，就不会来求我了。”
副执事嘴角动了一下，像是想笑，又忍住。
“我答应这三条。”他说，“但希望贵方陪同人员不要干涉操作流程。”
“可以。监督不等于干预。”
两人起身，走到案前。玉契早已备好，刻录了协议内容。副执事按下手印时，指尖有些发僵。烙印完成，玉契微微发亮，自动归档。
“现在就去取样本？”他问。
“走。”
一行人穿过中枢长廊。守卫见到路明亲自带队，没有盘问，直接开启通道门。沿途经过三道结界，每过一道，都需要指纹与心念双重验证。
副执事走在中间，目光扫过墙上的符阵接口。
“这些防护……都是为了防外人？”
“也是为了防内部误操作。”路明说，“能量泄漏一次，够毁掉半个山头。”
通道尽头是一间封闭室，四壁嵌着储存格。中央台面上摆着编号铭牌。路明输入指令，其中一格弹出，里面是一块灰白色晶体碎片，表面布满细裂纹。
“编号七九三，玄阴脉能残片，采集于北渊废矿，非活性，衰变率稳定在0.8以下。”技术人员念出参数，“允许提取量：一点五克。”
副执事戴上隔离手套，从包里取
