路明将地形图折好塞进内袋，指尖擦过监录哨表面，那层冰凉的金属壳没有半点反应。他抬脚迈出主帐，风从裂谷方向吹来，带着一丝铁锈般的涩味。突击组六人已在百步外列队，没人说话，也没人动，只有最前的探路手将信号玉捏了又松，指节泛白。
他走到队首，没看任何人，只抬手打了个手势——三指并拢，斜向下划。队伍立刻散开阵型，贴着岩壁向裂谷入口移动。三里外的地脉节点必须在天黑前抵达，地图上的红线标得清楚，但真正走上去，每一步都得试探。
刚入谷口，监录哨的灯全灭了。不是闪烁，是彻底熄灭，像被什么吸走了光。路明停下，从怀里取出那枚未激活的哨子，指尖注入一丝灵力。哨体震了半息，随即归于死寂。他收回手，抬眼扫过前方狭窄的通道。空气里有股沉滞感，像是呼吸时肺里多了层砂纸。
“关掉所有外放灵器。”他低声说，声音压得极平，“用哑语。”
队员迅速解下腰间的信号符，塞进密封囊。一人抬手比划：**通风道有高频回流**。路明点头，改道贴左壁前行。这里的岩层厚，能隔绝部分共振，但每走十步，脚底就会传来一次短促的震颤，像是地底有东西在敲击某种节拍。
到第三条岔道时，震感突然消失。路明抬手止住队伍，侧耳听了几息。太静了，连风都停了。他从袖中抽出一片玉符残片，轻轻嵌进岩缝，指尖轻点，一丝微弱的震波顺着岩壁传回掌心——有节奏，三短一长，与天际裂光的闪烁完全同步。
他立刻抬手示意后撤。队伍无声后退十步，刚站定，前方通道两侧的岩壁上，影子一寸寸爬了出来。
灰黑色斗篷，骨质面具，三人一组，分列三面，堵死了所有退路。他们没拔武器，也没摆出攻击姿态，只是站着，手垂在身侧，动作整齐得像同一根线牵着的傀儡。
路明按住身边队员抬起的刀柄，摇头。那人僵住，呼吸放轻。
“他们不是来谈判的。”路明声音低得几乎听不见，“是来卡死时间的。”
他盯着最前方的拦截者。那人站姿笔直，面具下空洞的眼孔正对着他，可那眼神里没有敌意，也没有思考，只有一片死水般的空白。路明缓缓抬手，指向对方脚下——那里有一道极细的裂纹，正随着对方的呼吸微微开合。他凝神看了两息，确认那裂纹的扩张节奏，和玉符残片感应到的震频一致。
他收回手，打了个新手势：**记录脚步频率，三息一轮**。
队员会意，悄悄将一枚微型震感玉贴在岩壁上。不到半刻，数据传回——每一次脚步落地，地脉微震的波形都与天光闪烁的第七次脉冲完全重合，误差不超过半息。
路明眼神沉了下去。不是巧合，是同步。这些人不是凭自己行动，而是被某种频率驱动着，像被同一段乐曲操纵的木偶。
他上前一步，声音清晰：“你们是谁的人？”
领头的拦截者缓缓抬头，动作僵硬得像是关节生锈。他抬起右手，掌心朝上，一道暗红色的螺旋纹路从皮肤下浮现，纹路扭曲盘绕，中心微微偏移，与断层带深处的频流图如出一辙。
路明盯着那道纹，没动。他知道那不是标记，是烙印。就像第三路探子最后传回的乱码，不是信号损坏，是语言被替换了。眼前这些人，意识还在，但已经被改写了驱动方式。
“不是敌人。”他低声说，几乎像自语，“是载体。”
他退后两步，抬手打了个新指令：**南侧熔渣道，绕行**。
队伍立刻转向右侧岩壁，那里有一条被硫雾常年侵蚀的旧道，岩层脆，易塌，常规行动从不走。但药谷的记录提过，硫味会干扰同化进程——那些被改写的地脉节点，从未出现在
