另一人将短刃插入地面，刃身刻满镇压纹路；第三人则展开一张兽皮图卷，铺于通道前方，图上山川河流瞬间流动，形成一道虚影屏障。
就在最后一道符阵完成的瞬间，第四通道内部传来一声极低的嗡鸣。不是来自听觉，而是直接震荡神魂。通道壁面的逆纹开始缓缓旋转，如同某种机关的启动齿轮。
路明站在外围，目光未移。他知道，这道通道不同。它不吞噬，不腐蚀，反而在回应——回应空冥匣的震颤，回应那快半息的紊乱节奏。
他缓缓抬手，将布袋解开一线。空冥匣露出一角，裂痕幽光映照在他脸上，忽明忽暗。
就在光暗交替的刹那，高台中央的齿轮阵列突然加速。所有符钮完全升起，金属结构发出刺耳的咬合声。四条通道同时扩张，入口向外蔓延，石砖崩裂，地脉震颤加剧。
更可怕的是，那条被封锁的第四通道——
兽皮图卷上的虚影开始扭曲，符纸边缘焦黑卷起，短刃上的镇压纹路寸寸断裂。逆纹光芒暴涨，通道深处，隐约有某种结构在缓缓成型，像是另一座高台的轮廓，又像是一具沉睡的机械核心。
“它在反向驱动。”路明低语。
他终于明白，这机关并非单纯的防御陷阱。它具备自主反应机制，能感知外来干预，并以更复杂的结构进行对抗。而那条刻有逆纹的通道，正是被篡改过的控制节点——有人曾在这里动过手，改变了封印的原始逻辑。
如今，机关重启，正在试图恢复“篡改后”的状态。
他握紧空冥匣，指节发白。布袋外的血气已开始渗入匣体裂痕，试图压制其共鸣。但效果甚微。匣体仍在震颤，频率越来越快，几乎逼近六息。
他抬头，扫视四条通道。寒霜、焚炎、死寂、逆纹——四条路，四种未知。而他们，尚未踏出第一步。
“所有人，退至结界边缘。”他下令，“没有我的指令，任何人不得靠近通道五丈之内。”
三人迅速后撤。路明未动，仍立于高台边缘。他的目光死死盯着第四通道深处那若隐若现的轮廓。
就在他凝视的瞬间，那轮廓微微一震。
空冥匣同步剧震，裂痕幽光猛然炸开，一道细小的黑线自纹路边缘蔓延而出，转瞬即没入布袋深处。
路明瞳孔骤缩。
他立即合拢布袋，血气全力封禁。黑线停止蔓延，但匣体内部的嗡鸣已变得极不稳定，仿佛有什么东西，正在从深处苏醒。
高台齿轮仍在转动，四条通道持续扩张。死雾在通道口外翻涌，被无形力量撕扯成丝线状，缠绕在通道边缘，如同某种祭仪的前兆。
路明缓缓抬起右手，指尖血珠未散。他未抹去，只将血珠轻轻按在高台基座的一处符钮上。
符钮微光一闪，随即熄灭。但就在熄灭的刹那，整个机关系统出现了极其短暂的停顿——不足一息，却真实存在。
他收回手，血珠在指尖凝成一点暗红。
机关有破绽。它虽自主反应，却仍遵循某种既定逻辑。而那逻辑，与篡改过的逆纹息息相关。
他正欲再试，忽然察觉脚下地脉波动有异。
不是来自高台，而是自遗迹深处——那股七息一循环的律动，依旧存在，但其中夹杂的杂音，比之前更明显了。
快半息的节奏，正在被加速。
他猛地抬头，望向第四通道深处。
那具机械轮廓，正缓缓睁开一道缝隙。
