只是走到桌边，拿起那罐始终温着的汤药，倒出一碗墨汁般浓黑的药液，递到允堂面前。
“喝药。在你拥有选择‘成为谁’的实力之前，保住性命是你唯一需要关心的事。”
允堂看着那碗散发着刺鼻气味的药汁，沉默了片刻，终是接了过来。
是啊，没有健康的身体，没有足够的力量，一切都是空谈。无论对方目的为何，至少目前，他们需要他活着，并且是作为一个有利用价值的人活着，而不是一具尸体。
允堂仰头将苦涩的药汁一饮而尽。
熟悉的灼热感再次从胃里升起，蔓延向四肢，带来阵阵刺痛。
他闭上眼，默默忍受着。
这一次，允堂没有立刻陷入昏睡。
药力发作的间隙，他感觉到一股微弱的暖流，从丹田处升起，缓缓流向那些断裂萎缩的经脉。
允堂睁开眼，看向阿青。
阿青似乎知道他所想。
“‘缠丝’毒性被压制得差不多了，可以开始尝试疏导你旧日的经脉。过程会比解毒更痛苦，效果也未必理想，但总好过彻底做个废人。”
允堂的心脏剧烈地跳动起来。
接下来的日子，允堂的生活多了新的内容。
除了每日三次的汤药，阿青开始用银针配合一种气味辛辣的药油，为他推拿按摩那些萎缩的肢体，尤其是双手和双腿。
她的手法精准而有力，每一次按压都像是将钝刀刮过骨头，带来钻心的疼痛，允堂常常痛得浑身冷汗淋漓，牙关紧咬，才勉强没有痛呼出声。
但疼痛过后，那微弱的暖流似乎变得清晰了些许，麻木感进一步消退。
进展缓慢得如同蜗牛爬行，但这微不足道的改变，对于在黑暗中囚禁太久的人来说，不啻于一道刺破苍穹的光。
允堂开始在阿青离开后，尝试着自己下床，扶着墙壁，在狭小的厢房内艰难地挪动脚步。每一步都双腿酸软颤抖，随时可能跌倒。
但他没有放弃。
他要站起来，他要走出去。
阿青偶尔会站在门外，透过门缝看着他一次次跌倒，又一次次挣扎着爬起，清冷的眼眸中，会掠过一丝复杂的情绪。
这一日，允堂终于能不靠扶墙，独自走上十几步。
允堂喘着粗气，靠在桌边，看着窗外渐渐西沉的落日，金色的余晖洒在他汗湿的脸上。
阿青推门进来，手中端着的不是汤药，而是一碗飘着油星、热气腾腾的鸡汤。
“喝了。”阿青将碗放在桌上，语气冷漠。“能自己走几步，算是个开始。”
允堂看着那碗鸡汤，又看了看阿青。这是他来到这里后，第一次见到荤腥。
“外面……有什么消息吗？”允堂问，声音因为刚才的消耗而有些喘息。
阿青沉默了一下，这次没有直接拒绝，而是道。
“韩将军的三万精骑，像篦子一样梳过了京城周边三百里。沈煜动用了所有明暗力量，你的画像贴满了各州府县的要道关口。”
允堂的心沉了沉。
“不过，”阿青话锋一转。“北境战事吃紧，呼衍灼似乎得到了新的增援，陛下主力被牢牢拖在落鹰峡一带，暂时……无暇他顾。”
这算是不幸中的万幸。若是南烁亲自回师追剿，他恐怕插翅难飞。
“还有，”阿青看着他，眼神里多了一丝探究。“你那个侍卫，东远……”
“他怎么了？！”
“他没死。”阿青的话让允堂骤然松了一口气，但接下来的话又让他的心悬了起来。
“他在宫外制造了几次混乱，吸引了大量追兵，受了不轻的伤，但目前……下落不明。”
